Производителям биотоплива угрожает сильнейший кризис
Также в последнее время производители биотоплива столкнулись и еще с одной проблемой: прибыли американских компаний, занимающихся производством этого продукта, стали резко сокращаться. В такой ситуации некоторые компании уже заявили о своих намерениях временно приостановить деятельность нескольких заводов.
Основной причиной последних событий стало резкое повышение цен на зерновые культуры и снижение стоимости этанола, что, соответственно сильно уменьшает доходы производителей "зеленого топлива". Так, за последний год американские зерновые фьючерсы выросли на 27% и составили 3,60 долл./бушель. Однако цены на этанол упали на 35% и сейчас составляют лишь около 1,60 долл./галлон.
В этом контексте представляется вполне логичным, что американские компании временно сворачивают свои разработки. Не так давно о закрытии завода объявил один из старейших производителей этанола в США Alchem Limited. Планируется, что на следующей неделе он приостановит производство на заводе в Графтоне (Северная Дакота), на котором вырабатывалось около 10,5 млн галлонов этанола в год. Руководство Alchem Limited приняло такое решение сразу после того, как три крупных американских компании, перерабатывающих этанол, сообщили об отмене нескольких своих проектов.
Так, VeraSun сообщила о приостановке строительства своего завода в Индиане, Glacial Lakes Energy откладывает сооружение этанолового завода в Южной Дакоте, а Chippewa Valley Ethanol Co приостанавливает проект в Миннесоте, передает Reuters.
Стоит отметить, что на территории США сейчас находится около 130 этаноловых заводов, которые производят около 7 млрд галлонов в год, что на 40% больше, чем в 2006г. Предполагалось, что большое количество новых заводов увеличит эту цифру к 2008г. до 13,7 млрд галлонов. Однако сейчас, согласно данным Ассоциации возобновляемых источников энергии, этим прогнозам не суждено сбыться. "Слабая конъюнктура этанолового рынка начинает оказывать влияние на всю этаноловую индустрию в целом", - отмечает аналитик Citibank Дэвид Дрисколл.
Правда далеко не все аналитики придерживаются такой пессимистичной точки зрения. Например, Д.Дрисколл прогнозирует увеличение ожидаемого уровня запасов зерна на конец учетного года 2007/2008 до 322 млн бушелей. "Это должно привести к снижению цен на зерно, что, несомненно, очень хорошо для производителей этанола", - отметил он. Другие аналитики также остаются оптимистами: в долгосрочной перспективе прогнозы по развитию этаноловой индустрии видятся им в радостном свете. "Я не думаю, что происходящие события можно охарактеризовать как длительную тенденцию", - выражает свое мнение президент консалтинговой фирмы Informa Economics Брюс Шерр.