США сбили свой самолет?
Однако Соединенные Штаты не информируют, в какой степени в решении сбить гражданский самолет участвовала американская сторона. Перуанские представители утверждают, что обстрел был произведен лишь после того, как "Сессна" не подчинилась требованию совершить посадку. Ранее представители Перу заявили, что перехват самолета с миссионерами был осуществлен силами администрации США по контролю за соблюдением законов о наркотиках, чей самолет совершал облет местности в рамках поддержки перуанской миссии по перехвату. Это обычная практика совместных действий двух стран по борьбе с нелегальной транспортировкой наркотиков.
Между тем, совместная комиссия в составе перуанских и американских военных и гражданских специалистов начала сегодня утром расследование обстоятельств инцидента. Как уже известно, гидроплан принадлежал баптистской организации американского штата Пенсильвания и совершал полет в районе Амазонки, где семья из четырех американцев уже восемь лет занималась миссионерской деятельностью. Несмотря на утверждения перуанских военных, что пилот гидросамолета не ответил на радиозапрос, жена пилота сообщает, что машина была обстреляна без предварительного предупреждения.
Не исключено, что неблаговидная роль американских воздушных сил в произошедшем является причиной крайне осторожного поведения властей США. Президент США Джордж Буш, участвующий в работе "Всеамериканского саммита" в Квебеке, заявил, что его страна "безусловно сожалеет" о гибели работницы американской религиозной миссии с ребенком. Свое "глубокое сожаление" о гибели самолета выразил и представитель Перу. Буш, однако, подчеркнул, что выводы об ответственности той или другой стороны могут быть сделаны только после изучения всех обстоятельств инцидента.
Напомним, что инцидент произошел неподалеку от города Пебас, что в 1000 км к северо-востоку от Лимы. В результате погибли 35-летняя американка Вероника Бауэрс и ее семимесячная дочь. 37-летний муж погибшей Джим Бауэрс и их 8-летний сын Кори, также находившиеся на борту, не пострадали. Пилот самолета Кевин Дональдсон получил ранения, однако сумел справиться с управлением и посадил подбитый самолет на поверхность реки Амазонка. 45 минут пострадавшие провели на плоту, пока их не спасли местные жители.