В Афганистане США испытали новый самолет
Новый разведывательный самолет создан компанией Northrop Grumman и способен развивать скорость до 560 км/ч на высоте свыше 20 км.
К слову, как стало недавно известно, компания Northrop Grumman начинает сотрудничество с TriQuint Semiconductor в рамках программы по созданию нового истребителя JSF.
А что касается непосредственно беспилотных самолетов, то сейчас в Афганистане используются БЛА типа «Predator» («Хищник»). Известно, что таких самолетов пока не много, но война в Афганистане уже показала, что их значение в современных вооруженных конфликтах трудно недооценить. США расходуют на НИОКР в области создания БЛА $1,2 млрд в год. Нетрудно понять почему. Жизнь пилотов не подвергается опасности, эксплуатация беспилотного самолета обходится дешевле, чем пилотируемого самолета: теоретически один пилот способен управлять несколькими аппаратами. Отпадает необходимость в проведении дорогостоящих тренировочных полетов для поддержания летных навыков, так как вместо этого используются тренажеры.
Кроме того, БЛА меньше по размерам и обладают большей маневренностью, чем пилотируемые самолеты, они могут совершать фигуры пилотажа, которые на пилотируемом аппарате могли бы привести к ранению или гибели пилота-человека. В настоящее время некоторые новые технологии БЛА впервые применяются в боевых действиях. Самолеты типа «Predator», которые до сих пор использовались только для ведения разведки и целеуказания, теперь ведут огонь ракетами.