Пока Арафат говорит, танки стреляют
Итак, в Вашингтоне проходят переговоры. И это притом, что представители как израильской, так и палестинской сторон заявляли, что шансы на достижение мирных договоренностей до истечения срока президентских полномочий Клинтона 20-го января - крайне невелики. По американскому плану, палестинцы смогут cоздать независимое государство на 95 процентах территории Западного берега Иордана и сектора Газа. Они также получат ограниченный контроль над районами Восточного Иерусалима с преимущественно арабским населением. И в США и в Израиле и в Палестине понимают, что на такие условия не пойдут ни израильтяне, ни палестинцы. Оба народа действуют по известному принципу «все или ничего», тем самым, перекрывая кислород друг другу. Однако, Вашингтон не может просто так отказаться от роли лидера процесса ближневосточного урегулирования, а потому продолжает «зазывать» к себе то Арафата, то Эхуда Барака. Те же, в свою очередь, не могут отказать, ибо мировое сообщество и определенные силы внутри Палестины и Израиля заинтересованы в мире.
Пока же встречи в Вашингтоне проходят в обстановке крайней секретности. После первого раунда переговоров. К президенту США Биллу Клинтону в Белом доме присоединились госсекретарь Мадлен Олбрайт, советник по национальной безопасности Сэнди Бергер и директор ЦРУ Джордж Тенет.
В то время, пока Арафат заседал в Белом доме, обстановка в Палестине продолжала накаляться. Израильские военные сообщили, что в среду ими был произведен обстрел из танковых орудий поста палестинских сил безопасности близ города Рамаллах. По данным палестинской стороны, израильтяне выпустили не менее четырех снарядов, ранен один полицейский. Представители израильской армии отвергли заявление палестинских сил безопасности о том, что израильские танки на короткое время вторглись на территорию контролируемую палестинцами. Перестрелки между израильскими солдатами и палестинскими силами безопасности отмечались также в ряде районов сектора Газа.