Британских военных заподозрили в сговоре с иракскими боевиками
С помощью этого соглашения Великобритания пыталась склонить шиитских боевиков к политическому диалогу и прекращению кровопролития, передает Reuters.
На деле же получилось то, что в марте этого года 4 тыс. британских военнослужащих в течение недели были вынуждены наблюдать со стороны за боями, идущими в Басре между боевиками "Армии Махди" и иракскими и американскими военнослужащими, не имея при этом возможности прийти на помощь ни войскам США, ни иракским солдатам.
"Разумеется, я не был счастлив", - прокомментировал данную ситуацию подполковник морской пехоты США Чак Вестерн, который является советником иракских войск. По его мнению, идея по заключению соглашения с боевиками изначально была весьма неудачной. По данным же британских военных источников, соглашение с "Армией Махди" подорвало репутацию британских войск в Ираке.
Тем не менее в министерстве Великобритании всю информацию о существовании какого-либо соглашения с шиитскими боевиками категорически опровергают. Официальные представители британского оборонного ведомства настаивают, что операция в Басре в марте 2008г. проводилась исключительно иракскими силами, а британские военнослужащие не были введены в город "из-за отсутствия инфраструктуры, где могли бы быть размещены британские войска".
Напомним, что в конце марта с.г. иракское правительство при поддержке коалиционных сил начало новую фазу боевых действий против шиитских боевиков, которые активизировались на юге Ирака.
В частности, ожесточенные бои шли между боевиками "Армии Махди" и иракскими войсками в районе Басры. В ходе боев были убиты десятки шиитских боевиков, потери же со стороны иракской армии составили 60 человек убитыми. Кроме того, во время операции был убит американский военнослужащий, и еще семеро ранены.
Британские войска размещены в Басре с начала военных действий в Ираке, т.е. с 2003г. В декабре 2007г. они передали контроль над провинцией местным властям и вывели войска из города, разместившись на авиабазе неподалеку от него.