В Великобритании назревает парламентская реформа
В настоящее время Палата лордов является невыборным законодательным органом, состоящим из представителей аристократии, а также высших судебных чинов и епископов англиканской церкви.
До сих пор члены верхней палаты не избирались никогда, большинство назначалось премьер-министром на основании заслуг и достижений перед государством. Еще 92 лорда получили места в парламенте по наследству.
За реформу в Палате лордов проголосовали 337 представителей Палаты общин, против высказались 224 парламентария. Предложенная реформа нуждается в доработке. Так, из основного текста законопроекта неясно, будет ли сохранено право англиканской церкви самостоятельно назначать епископов и архиепископов, которые в настоящее время входят в состав Палаты лордов, передает (С) Associated Press.
Вопрос о необходимости реформы стал актуальным год назад, когда разгорелся громкий скандал о покупке мест в парламенте депутатами от Лейбористской партии. В марте 2006 года Комиссия по назначениям Палаты лордов обнаружила, что четыре новых члена палаты - Барри Тоунсли, Дэвид Гэррад, Чай Патель и Гулам Нун - незадолго до того, как премьер-министр Великобритании Тони Блэр назначил их на пожизненные должности пэров, внесли в кассу Лейбористской партии пожертвований на общую сумму 4,5 миллиона фунтов стерлингов. Назначения были блокированы, а Скотленд-Ярд приступил к расследованию.
По данному делу полиция арестовала советника в правительстве Тони Блэра Десмонда Смита, главного казначея Лейбористской партии лорда Леви и Кристофера Эванса. Все трое были вскоре отпущены под залог. Выяснилось, что в кассу лейбористов поступили незадекларированные пожертвования на сумму в 14 миллионов фунтов. Тони Блэр тогда заявил, что не знает ни о каких "назначениях за деньги", однако признал, что его партия столкнулась с серьезными трудностями и что он лично несет ответственность за происходящее.