Войска Израиля останутся в палестинских городах
Кабинет, однако, утвердил предложение премьер-министра Израиля Ариэля Шарона о продолжении дислокации израильских сил в арабских населенных пунктах Иудеи, Самарии и сектора Газа, куда они были введены ранее в рамках антитеррористической кампании.
Также одобрены действия израильских сил, блокирующих палестинских боевиков в церкви Рождества Христова в Вифлееме. Кабинет безопасности принял решение о продолжении блокады до того момента, пока последний из укрывающихся там боевиков не сложит оружие и не сдастся. О принятом решении президент Израиля Моше Кацав проинформировал главу Римско-католической церкви Иоанна Павла II. В его послании говорится: "несмотря на уважение и почитание Израилем христианских святых мест, у нас нет другой альтернативы, кроме блокирования террористов в церкви для того, чтобы лишить их возможности продолжать проливать кровь невинных людей". Указано также, что израильским войскам отдан приказ не стрелять по церкви и попытаться выманить оттуда террористов.
Ранее Организация объединенных наций, Европейский союз, США и Россия выступили с совместным заявлением, в котором потребовали от Израиля "полного и немедленного вывода своих войск из оккупированных палестинских городов", в том числе из Рамаллы, где находится штаб-квартира палестинского лидера Ясира Арафата. Это заявление было принято в Мадриде на встрече генерального секретаря ООН Кофи Аннана, государственного секретаря США Колина Пауэлла, министра иностранных дел РФ Игоря Иванова, нынешнего председателя Совета министров ЕС Хосепа Пике и верховного представителя ЕС по внешней политике и безопасности Хавьера Соланы.