В Пхеньяне ответили на сообщения о неудачном ракетном пуске
«Был вопрос, что мы на днях провели пуск ракеты, но официально об этом не объявлено. Если даже и произвели, это является нормальным процессом, чтобы повысить способность ядерных сдерживающих сил нашей страны, и тут ничего удивительного нет. Не всегда такие вещи публикуются в прессе», — заявил журналистам заместитель главы первого департамента Европы МИД КНДР Ким Ён Хо (цитата по «РИА Новости»).
Он также подчеркнул, что «меры для повышения [боеспособности] Вооруженных сил» являются мерами самообороны, направленными на обеспечение мира и безопасности на Корейском полуострове, и являются законными правами суверенного государства.
Ночью в воскресенье, 16 апреля, южнокорейские военные сообщили, что Северная Корея попыталась запустить ракету неустановленного типа из района портового города Синпо на восточном побережье страны. По информации Сеула, Пхеньян потерпел неудачу.
Позже эту информацию подтвердили в Вашингтоне. Так, советник вице-президента США Майка Пенса заявил, что северокорейская ракета вышла из строя через пять секунд после старта. Сам Пенс в воскресенье прибыл с визитом в Сеул, где заявил, что, несмотря на непростые времена, «исторический альянс США с мужественным народном Южной Кореи никогда не был прочнее».
Неудачный запуск ракеты произошел на следующий день после того, как в Пхеньяне прошел военный парад в честь 105-й годовщины со дня рождения основателя КНДР Ким Ир Сена. На параде, в частности, были представлены новые баллистические ракеты подводных лодок (БРПЛ) Pukkuksong-2.
Эксперты допускали, что к этой дате в Северной Корее могут быть приурочены новые пуски ракет или даже ядерные испытания. Телеканал NBC со ссылкой на высокопоставленных представителей американской разведки сообщал, что США готовы нанести упреждающий удар по Северной Корее, чтобы предотвратить испытания ядерного оружия. По информации собеседников телеканала, два американских эсминца приблизились к северокорейскому ядерному полигону на расстояние 500 км. Кроме того, Пентагон мог бы использовать бомбардировщики, которые базируются на острове Гуам в Тихом океане.