Байден заявил о возможном нападении России на Украину «в ближайшие дни»
Нападение российских войск на Украину может произойти «на ближайшей неделе» и даже «в ближайшие дни», заявил президент США Джозеф Байден в ходе состоявшейся в Белом доме пресс-конференции.
«У нас есть основания считать, что российские войска планируют и намерены атаковать Украину на ближайшей неделе. В ближайшие дни. Мы полагаем, что их целью может стать столица Украины Киев, город, где живут 2,8 млн ни в чем неповинных людей», — сказал Байден.
Президент заверил, что США продолжат оказывать Украине поддержку, в том числе поставками оружия, хотя и не намерены посылать на ее защиту свои войска. На Россию же — если атака все-таки случится — США и их союзники готовы наложить новые «строгие санкции».
«Но Россия все еще может выбрать дипломатию, еще не поздно отказаться от эскалации конфликта и вернуться к переговорам», — добавил Байден, отметив, что если Россия выберет войну, то ей придется «дорого заплатить».
Отвечая на вопрос одной из журналисток, Байден сказал, что, по его мнению, президент России Владимир Путин уже принял решение по поводу вторжения на Украину.
«Да, я уверен», — сказал Байден, отвечая на уточняющий вопрос о том, уверен ли, что Путин решился на вторжение. При этом президент США отметил, что возможность избежать конфликта дипломатическим путем остается до тех пор пока нападения не произошло.
«Россия может выбирать между войной и всеми страданиями, которые та принесет, и дипломатией, которая сделает будущее более безопасным для всех», — сказал Байден.
Власти России неоднократно заявляли, что Москва не планирует вторжение. О том, что Россия не хочет войны, на встрече с канцлером Германии Олафом Шольцем говорил президент России Владимир Путин. Министр иностранных дел России Сергей Лавров назвал версии западных СМИ о якобы подготовке к вторжению «пропагандой, фейками и вымыслами». Киев также не видит признаков подготовки полномасштабной операции против Украины, заявил 18 февраля секретарь СНБО Алексей Данилов.
18 февраля глава Донецкой народной республики (ДНР) Денис Пушилин объявил массовую эвакуацию жителей республики в Ростовскую область, в первую очередь женщин, детей и людей пожилого возраста. По его словам, президент Украины Владимир Зеленский в ближайшее время отдаст военным приказ о начале наступления в Донбассе. Вслед за Пушилиным эвакуацию населения в Россию объявил и глава Луганской народной республики (ЛНР) Леонид Пасечник. Он также призвал «всех мужчин, способных держать в руках оружие, встать на защиту своей земли».
В свою очередь глава МИД Украины Дмитрий Кулеба заявил, что Киев «не совершает и не планирует» никаких наступательных действий в Донбассе.