США поставили рекорд по отказам в рассекречивании документов
Администрация США поставила антирекорд по предоставлению гражданам данных госструктур, которые те требовали на основании Закона о свободе информации (Freedom of Information Act), следует из анализа за 2015 финансовый год, проведенного агентством Associated Press. Белый дом не смог найти документы по каждому шестому обращению, или в сумме по 129,8 тыс. заявлений о доступе к данным правительства. В своем анализе Associated Press оценило работу 100 государственных агентств за 2015 финансовый год.
Если брать отдельные ведомства, то ФБР не смогло предоставить запрошенные данные в 39% случаев (5168 заявлений), Бюро таможенного и пограничного контроля — в 34% случаев. Региональное отделение Агентства охраны окружающей среды по Нью-Йорку и Нью-Джерси, например, не смогло предоставить данных в 58% случаев.
Всего же граждане не смогли получить полную информацию (она не была предоставлена вообще или в переданных документах были купюры и изъятия) в 77% случаев — в ответ на 596,95 тыс. обращений. Это тоже рекорд — по итогам первого года президентства Барака Обамы этот показатель составлял 65%. При этом в 250 тыс. случаев госорганы объяснили отказ предоставить запрошенную информацию невозможностью найти искомые документы, нежеланием заявителей оплатить их копии, необоснованностью и некорректностью полученных обращений.
Ранее президент Обама назвал свое правительство самым открытым за всю историю. Его администрация отчиталась об обработке 769,9 тыс. обращений, что на 19% больше, чем в 2014 году. При этом штат, ответственный за эту работу, увеличился лишь за это время только на 7%.
Пресс-секретарь Белого дома Джош Эрнест не смог прокомментировать обнародованные цифры. По его словам, чиновники стараются идти навстречу гражданам в таких случаях. Он также в очередной раз призвал журналистов «оказывать давление на конгресс, чтобы вынудить законодателей следовать тем же стандартам открытости, которые установлены для структур исполнительной власти». Закон о свободе информации, вступивший в силу в 1966 году, не распространяется на конгресс.
Согласно Закону о свободе информации, граждане США и иностранцы могут потребовать от американских органов исполнительной власти предоставить им копии их документов бесплатно или за символическую плату. Информация подлежит раскрытию, если ее обнародование не несет угрозы национальной безопасности, не нарушает неприкосновенности частной жизни и не содержит коммерческой тайны или секретных данных.
«Весьма плачевно, что людям приходится ждать месяцы, а то порой и годы, чтобы получить ответ на свое обращение, в котором говорится, что госорган не смог найти требуемой информации», — прокомментировал результаты анализа Адам Маршалл, адвокат Журналистского комитета по свободе прессы.
«Похоже, что они ограничиваются минимумом того, что обязаны сделать, — говорит Джейсон Леопольд, специальный корреспондент Vice News и эксперт по закону о публичных данных. — Я им просто не верю. Добросовестность их работы у меня вызывает вопросы».
Госорганы США очень редко предоставляют информацию о том, какие шаги они предпринимали в поисках запрашиваемых общественностью материалов. «Ищут они явно неважно», — говорит вашингтонский юрист Кел Макланахан из компании National Security Counselors Inc., которая специализируется на делах о подотчетности чиновников и вопросах национальной безопасности. В прошлом году Макланахан проиграл дело своего клиента Шарифа Мобли, который пытался получить документы о причинах того, почему он с 2010 года находится под стражей в Йемене. Суд установил, что ФБР не обязано искать документы, относящиеся к другим странам. Мобли был захвачен в Йемене в ходе рейда против боевиков «Аль-Каиды».
Но в некоторых случаях, как правило, когда новостные агентства подавали на администрацию в суд, правительство предоставляло якобы не найденные ранее документы объемом десятки тысяч страниц. Ресурс Gawker в прошлом году подал в суд на Госдеп США, после того как внешнеполитическое ведомство сказало, что не может представить данные по электронной переписке зама и помощника Хиллари Клинтон Филипа Рейнса и СМИ. После подачи иска Госдеп нашел 90 тыс. документов переписки Рейнса и прессы.