США заподозрили Россию в намерении создать новую авиабазу в Сирии
В аэропорту города Камышлы, который контролируется сирийской армией, появились российские военные, что, возможно, говорит о намерении создать там авиабазу, рассказал телеканалу Fox News высокопоставленный американский чиновник. Город расположен на северо-востоке страны, на границе с Турцией, и контролируется курдами.
Источник телеканала отметил, что появление россиян в Камышлы является еще одним примером того, как Москва пытается бросить вызов Анкаре. Пока что нет никаких признаков, что Россия перебросила туда боевую авиацию, но в Пентагоне считают это вопросом только времени, отмечает Fox News.
Численность российских военных, по сведениям телеканала, невелика. Представители сирийской организации «Местные координационные комитеты» рассказали The New York Times (NYT), что оценивают численность россиян примерно в сто человек и те уже провели переговоры с местными чиновниками и курдской милицией по поводу своего пребывания в Камышлы.
Два источника в Пентагоне подтвердили газете информацию о переброске российских военных в этот регион, отметив, что Москва, видимо, не собирается заниматься прямой поддержкой повстанцев там, где этим уже занимаются американцы.
Один из бойцов оппозиционной суннитской группировки из провинции Дейр-эз-Зор, расположенной на востоке Сирии на границе с Ираком, рассказал NYT, что присутствовал на недавней встрече с российскими военными в Телль-Абъяде на границе с Турцией. По его словам, в переговорах также участвовали курды и арабские повстанцы.
Собеседник издания сказал, что его группировка ранее входила в американскую программу обучения и пользовалась поддержкой одного из лидеров оппозиции, тесно связанного с Саудовской Аравией, которая выступает против присутствия России в Сирии. По его словам, обращение россиян к просаудовским повстанцам стало для них сюрпризом.
Источник NYT, представившийся Ахмедом, утверждает, что Россия предложила его племени швейтат оружие и помощь в борьбе с террористами из «Исламского государства» (деятельность ИГ в России запрещена). Условием предоставления помощи стало наличие в рядах группировки не менее 300 человек. Поскольку Ахмеду и его соратникам удалось собрать только 200, российскую помощь они пока не получают, сказал он газете.
Источники в Вашингтоне заявили NYT, что не склонны рассматривать появление россиян в Камышлы в негативном ключе. По мнению одного из высокопоставленных собеседников издания, русские говорят курдам, что будут использовать авиабазу для борьбы с ИГ, а сирийским властям — что для укрепления их позиций, получая выгоду от отношений с обеими сторонами.
Председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Джозеф Данфорд сказал в интервью NYT в Брюсселе, что не уверен, что может охарактеризовать действия России как оказание помощи тем же людям, кому оказывают помощь США.
Россия начала военную операцию в Сирии 30 сентября прошлого года. Самолеты ВКС осуществляют вылеты с авиабазы в Латакии на северо-западе страны.
В начале декабря западные СМИ рассказали о подготовке российскими военными к использованию аэродрома Шайрат в провинции Хомс на западе Сирии и авиабазы Аль-Тияс в Пальмире в центральной части страны. В ответ на эти публикации официальный представитель Минобороны генерал-майор Игорь Конашенков заявил, что «никакой оперативной необходимости в развертывании дополнительных российских авиабаз на территории Сирии не было и нет».