Города Венесуэлы охватили уличные протесты
Десятки тысяч оппонентов нынешнего правительства заняли многие городские кварталы Каракаса, они призывают остановить насилие в стране. На улицы венесуэльской столицы и других городах страны также вышли десятки тысяч человек в красных рубашках, поддерживающие президента Николаса Мадуро. Стороны обвиняют друг друга в гибели девяти человек в ходе двухнедельных массовых протестов.
В Сан-Диего стражи порядка применили слезоточивый газ и открыли стрельбу резиновыми пулями по митингующим. На подавление протестов в западном штате Тачира власти направили батальон десантников.
Правительство утверждает, что действия оппозиции являются попыткой государственного переворота. Оппозиция обвиняет власти в нападении сил безопасности на мирных демонстрантов.
Демонстранты протестуют против инфляции, коррупции и растущей преступности.
Мадуро заподозрил американских консерваторов в планировании заговора в целях свержения его правительства. 16 февраля Венесуэла выслала трех американских дипломатов, обвинив их во встречах с оппозиционерами и подстрекательстве последних к активным действиям, а 21 февраля венесуэльские власти аннулировали аккредитацию репортеров CNN, освещающих политический кризис в стране. Мадуро тогда заявил: "Я не потерплю пропаганды против Венесуэлы. Если они не угомонятся, пусть убираются из Венесуэлы".
Накануне лидер Венесуэлы призвал президента США Барака Обаму начать переговоры в целях разрешения проблем в отношениях двух стран. "Я призываю к диалогу между Венесуэлой и Соединенными Штатами и их правительством. Давайте начнем переговоры на высшем уровне и установим истину", - говорится в обращении Мадуро. По его мнению, диалог будет "сложным", если Белый дом не признает "полную автономию и независимость Латинской Америки".