США хотят догнать Россию в космическом бизнесе
Это заявление означает, что руководство NASA высоко оценило результаты апрельского полета на Международную космическую станцию "Альфа" первого космического туриста Денниса Тито. Американец побывал на МКС в составе российского экипажа. Напомним, он заплатил "Росавиакосмосу" за свой вояж на орбиту 20 млн долларов и остался доволен, заявив: "Я побывал в раю".
Прежде руководство NASA всеми силами препятствовало подготовке полета Денниса Тито в составе российского экипажа, заявляя о том, что на орбите турист обязательно что-нибудь сломает. Однако твердая позиция "Росавиакосмоса" вынудила NASA в итоге согласиться с полетом, дабы сохранить лицо, так как полет состоялся бы и без согласия американцев. Затем появились сообщения о неких неполадках с бортовыми компьютерами МКС, но и тогда полет российского экипажа отменен не был, хотя задержка американского корабля "Индевор" у МКС могла помешать маневрам "Союза ТМ-32". Наконец, уже во время полета тот же Дэниел Голдин заявил о намерении подать в суд на "Росавиакосмос" и Тито за моральный ущерб, нанесенный тысячам сотрудников NASA.
Теперь позиция американцев неожиданно полностью изменилась. Выступая в конгрессе США, Дэниел Голдин сообщил, что агентство рассмотрит возможность участия гражданских лиц в миссиях, напрямую не связанных со строительством Международной космической станции. Иными словами, американцы намерены догнать Россию в новой прибыльной сфере туристического бизнеса – космотуризме. Правда, сделать это будет нелегко. Группа желающих направиться в космос по стопам Денниса Тито уже прошла медицинский отбор в России. Среди них, к примеру, известный американский кинорежиссер Джеймс Кэмерон. Имена остальных участников туристической программы не разглашаются, известно лишь, что в их числе – и зарубежные, и российские граждане.