Британские летчики втайне подготовились к бомбардировкам Сирии
Личный состав британской эскадрильи, задействованный в бомбардировках террористов в Ираке, прошел обучение на тренажерах на случай расширения операции на территорию Сирии, рассказал ее командир газете The Times. Его имя, как и имена других летчиков, не раскрывается из соображений безопасности.
«Таким образом, будучи добропорядочными военными, мы подготовились заранее, <…> мы тренировались. Мы знаем, как все может выглядеть, и, вероятно, так оно и будет: то есть если нам прикажут, мы выполним. Я полностью уверен, что мои парни готовы», — сказал собеседник издания.
По информации The Times, проведенное обучение включало предоставление информации о потенциальном районе боевых действий и типе вооружений, которое может там применяться.
По словам коммодора авиации (аналог звания бригадного генерала в британских ВВС) Мартина Сэмпсона, руководящего британской воздушной операцией в Ираке, самолеты, размещенные на Кипре, готовы к выполнению приказа о начале бомбардировок и в Ираке, и в Сирии. Он отметил, что такой шаг может изменить положение сил на поле боя, хотя американские и французские самолеты уже бомбят цели в Сирии.
Сэмпсон подчеркнул, что его летчикам придется выполнять ту же самую работу, что и в Ираке. Он добавил, что целью ударов станет террористическая группировка «Исламское государство» (деятельность в России запрещена решением суда).
По сведениям военных источников The Times, в возможной сирийской операции планируется задействовать многоцелевые самолеты Tornado GR4, вооруженные высокоточными ракетами, которые могут уничтожить цель, не причинив побочного ущерба.
Участие британских ВВС в ударах по террористам в Ираке было одобрено парламентом в прошлом сентябре. Премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон еще не дал понять, когда он планирует попросить законодателей о расширении миссии, отмечает The Times.
Сэмпсон подчеркнул, что недавнее появление в сирийском воздушном пространстве российских самолетов не повлияет на действия британской авиации, поскольку силы антитеррористической коалиции во главе США в состоянии следить за безопасностью полетов.
В начале октября британские СМИ сообщили, что летчикам британских ВВС рекомендовали избегать контактов с российскими самолетами в воздушном пространстве Ирака и якобы разрешили их сбивать в случае возникновения угрозы. После протестов России представитель МИД Великобритании назвал сообщения в СМИ «неточными», не вдаваясь в подробности.
С 30 сентября российские самолеты осуществляют воздушную поддержку сирийской армии, нанося удары по ее противникам. Над территорией Сирии также действует авиация коалиции во главе с США. На этой неделе Минобороны России и Пентагон подписали меморандум о безопасности полетов в Сирии, чтобы избежать конфликтных ситуаций в воздухе.