Первая женщина-командир МКС Пегги Уитсон покинула NASA
Американка Пегги Уитсон, установившая рекорд по пребыванию в космосе среди женщин, ушла из NASA в связи с выходом на пенсию, сообщается на сайте агентства.
«Пегги Уитсон — воплощение американского духа. Ее решимость, сила ума, характер, приверженность науке, исследованиям и открытиям вдохновляли NASA и Америку. Мы в глубоком долгу перед ней за ее службу и будем по ней скучать», — заявил директор космического агентства Джеймс Брайденстайн.
Уитсон установила высочайшие стандарты для полетов человека в космос, считает Брайан Келли, директор по полетам космического центра имени Линдона Джонсона.
Астронавт трижды летала в космос и установила несколько рекордов. Уитсон провела на орбите более 665 суток, дольше других астронавтов NASA. Она 10 раз выходила в открытый космос, проведя там в общей сложности 60 часов 21 минуту, установив тем самым рекорд среди женщин.
Уитсон родилась в 1960 году в штате Айова, в NASA она пришла в 1986 году и до того, как стать астронавтом, занимала разные научные должности, в том числе руководила исследованиями программы «Мир — Шаттл».
Последний полет Уитсон состоялся в апреле 2017 года — она стала командиром 51-й экспедиции МКС, на Землю она вернулись в сентябре того же года, уже в составе 52-й экспедиции, к которой присоединилась в качестве бортинженера из-за сокращения российского экипажа станции.