Венесуэла сообщила о планах провести встречу «высокого уровня» с Гайаной
Президент Венесуэлы Николас Мадуро согласился на предложение провести встречу «высокого уровня» с властями Гайаны по поводу ситуации вокруг провинции Эссекибо, сообщил МИД страны. Провести переговоры ему предложили Бразилия и Сент-Винсент и Гренадины.
В ведомстве рассказали, что Мадуро провел телефонные разговоры с бразильским президентом Лулой да Силвой и премьером Сент-Винсента и Гренадин Ральфом Гонсалвесом. «В ходе этих бесед было получено предложение провести встречу на высоком уровне с Гайаной, о которой будет объявлено в ближайшие дни, <...> Венесуэла одобряет предложение и готова провести встречу», — говорится в заявлении МИДа.
Бразилия и Сент-Винсент и Гренадины поддерживают территориальные притязания Венесуэлы на провинцию Эссекибо, отметили в ведомстве. При этом во время телефонных разговоров Лула и Гонсалвес сообщили о стремлении сохранить Латинскую Америку и Карибский бассейн «зоной мира». В венесуэльском МИДе подчеркнули, что государства выступают против вмешательства в конфликт третьих стран.
Мадуро также провел переговоры с генеральным секретарем ООН Антониу Гутерришем. Генсек пообещал содействовать прямому диалогу между Венесуэлой и Гайаной.
Спор о регионе Эссекибо в северо-восточной части Южной Америки продолжается около 200 лет. Речь идет о территории к западу от одноименной реки Эссекибо общей площадью 160 тыс. кв. км, которая занимает три четверти государства Гайана (соседствует с Венесуэлой и Бразилией) и на данный момент находится под ее управлением.
Эссекибо в основном представляет собой непроходимые джунгли, но там есть большие запасы нефти, золота и меди. Интерес к региону во многом обусловлен ископаемыми: в 2019 году Международный валютный фонд (МВФ) назвал Гайану страной с самой быстрорастущей экономикой в мире благодаря доходам от морских нефтяных месторождений.
Венесуэла претендует на Эссекибо с тех пор, как стала самостоятельным государством в 1811 году: во время войны за независимость испанских колоний регион был взят под контроль Британией и присоединен к ее на тот момент колонии Гайане. Венесуэла обратилась в Международный арбитраж в Париже с просьбой урегулировать ситуацию с территорией, и в 1899 году суд (в составе которого были судьи из США, Британии и России) закрепил право Британии почти на 90% территории Эссекибо. В 1949 году, после публикации письма американского адвоката, утверждавшего, что суд разрешил дело в пользу Лондона из-за сговора Британии и России, власти Венесуэлы публично отказались от соблюдения судебного решения.
Венесуэла вновь заявила о претензиях на Эссекибо в 2015 году — после открытия месторождений нефти и газа. В 2018 году власти Гайаны обратились в Международный суд ООН для подтверждения своих границ, суд принял иск на рассмотрение в апреле 2023 года. В октябре этого же года Гайана объявила еще об одном «важном открытии» залежей нефти. Спустя месяц Николас Мадуро заявил, что в Венесуэле 3 декабря состоится референдум о вхождении региона в состав страны. В ответ власти Гайаны призвали Международный суд ООН остановить запланированное голосование.
В начале декабря Мадуро объявил о планах создать новую военную базу примерно в 100 км от гайанской границы после прошедшего в Венесуэле референдума по вопросу Эссекибо. По официальным результатам, 95% участников высказались за присоединение нового региона.
Гайана отказалась отдавать часть своей территории и предупредила о готовности обратиться в Совбез ООН, чтобы задействовать статьи 41 и 42 Устава организации, которые могут санкционировать ограничительные меры или военные действия для восстановления международного мира и безопасности. Президент страны Ирфаан Али назвал заявление Мадуро о создании военной базы «прямой угрозой» и предупредил, что силы страны находятся в состоянии «боевой готовности».
Бразилия на фоне роста напряженности между Венесуэлой и Гайаной направила дополнительные военные подразделения к границе с двумя странами.
6 декабря Венесуэла мобилизовала армию. После этого Мадуро подписал указы, которые фактически включают Эссекибо в состав Венесуэлы. Первый указ предполагает создание Национальной комиссии в защиту Эссекибо, второй — Зоны комплексной обороны Гайана-Эссекибо.