Крыс назвали лучшим средством борьбы с контрабандой, чем томографы
Стоимость обучения африканской гигантской крысы поиску контрабанды составляет $7–8 тыс., что «в разы дешевле электронных технологий досмотра, таких как рентгеновские и компьютерные томографы», выяснили ученые. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Conservation Science.
«Борьба с преступлениями против дикой природы стоит дорого, а бюджеты всегда ограничены, поэтому поисковые крысы могут стать практичным решением для правоохранительных органов», — заявил координатор тренингов Freeland Foundation, неправительственной группы, занимающейся борьбой с незаконной торговлей дикими животными.
В ходе исследования грызунов учили реагировать на целевой запах, например, слоновьего бивня или африканского черного дерева. Затем — игнорировать другие запахи, обычно используемые для сокрытия контрабандных грузов. Когда они распознавали контрабандный товар, то тянули передними лапами шарик, прикрепленный к одежде и подавали звуковой сигнал своим дрессировщикам.
Крысы показали хорошие результаты, что позволит расширить возможности использования грызунов в различных сферах. Например, выявлять такие угрозы, как мины. Им доступно даже обнаружение возбудителя туберкулеза в мокроте человека.
Ученые отметили, что основные преимущества работы с крысами по обнаружению контрабанды — это скорость обучения, их адаптация к разным задачам и экономия. Грызуны способны запомнить запах спустя несколько месяцев после последнего контакта с ним, то есть работать не хуже собак.
Африканские гигантские крысы, обычно называются гамбийскими крысами, могут вырастать почти до одного метра в длину от носа до хвоста. В ряде стран Африки их обучают поиску мин. Крысы легче поддаются дрессировке, чем собаки, и их содержание обходится дешевле. Эти крысы также могут устроить нашествие в местах, где разбрасывают и оставляют мусор. Есть сообщения о случаях, когда гигантские крысы поедали человеческих младенцев и спящих взрослых.
По данным Интерпола, объем торговли нелегальными продуктами дикой природы составляет до $20 млрд в год, что делает этот рынок одним из крупнейших и прибыльных среди нелегальных сфер деятельности.
Читайте РБК в Telegram.