МКС на долгое время может остаться без экипажа
Как тогда установила правительственная комиссия, катастрофа 1986 года произошла из-за недостаточно надежной конструкции соединения сегментов в твердотопливном ракетном ускорителе. Эта трагедия вынудила американские власти на два года приостановить полеты космических челноков.
Работы по проектированию шаттлов начались еще в конце 1960-х гг. Первый шаттл - и это была Columbia! - взлетел 12 апреля 1981г., ровно через 20 лет после полета в космос Юрия Гагарина, с двумя астронавтами на борту.
Пилотируемый космический корабль Space Shuttle, предназначен для доставки людей и грузов на низкие околоземные орбиты и обратно. Шаттл всегда летает с экипажем, в составе которого обычно командир, пилот, и от двух до пяти специалистов.
Не исключено, что сегодняшняя трагедия с Columbia также надолго, если не навсегда, заставит отказаться от полетов шаттлов. Основной вопрос, который интересует теперь всех – когда отправится следующая экспедиция на Международную Космическую Станцию (МКС)? В "Росавиакосмосе" РБК заявили, что МКС на долгое время может остаться без экипажа.
Катастрофа шаттла Columbia ставит по угрозу срыва программу по дооснащению МКС дополнительным оборудованием. Единственной возможностью для поддержания жизнеспособности станции представляется увеличение количества рейсов к МКС российских космических кораблей "Союз" и "Прогресс", подчеркнули в "Росавиакосмосе".
После аварии космического корабля "Челленджер" в 1986г. полеты шаттлов были приостановлены почти на 2 года. Тогда это отразилось лишь на космической программе США. В сегодняшних условиях прекращение полетов американских шаттлов угрожает не только перспективам дальнейшего развития станции, но и ее функционированию вообще, подчеркнули в "Росавиакосмосе".
Напомним, шаттлы, помимо транспортировки на МКС технического оборудования и конструкций, выполняли также роль "буксира-толкача". Их двигатели поднимали станцию на более высокую орбиту.
В "Росавиакосмосе" считают, что для подъема орбиты станции можно было бы использовать российские грузовые космические корабли серии "Прогресс". Для их использования в этой роли необходимо увеличить производство этих кораблей. Между тем на изготовление одного грузового космического корабля требуется два года.