В США из лаборатории пропало 300 кг плутония
Данные доклада основаны на изучении открытых источников, в частности, информации, предоставленной Министерством энергетики США и самой лабораторией в Лос-Аламосе в период с 1996 по 2004гг. По словам экспертов, в изученных ими материалах есть существенные несоответствия.
Количества исчезнувшего оружейного плутония, по оценкам экспертов, достаточно для производства около 50 ядерных бомб. Исследователи не исключают, что пропавший плутоний мог быть похищен ради незаконных целей. Вместе с тем они отмечают, что факт пропажи вызывает серьезные вопросы относительно уровня безопасности на атомном объекте национального значения.
В то же время авторы доклада высказывают предположение, что плутоний просто мог быть захоронен где-то на подведомственных Министерству энергетики территориях без соответствующей документации.
Отметим, что плутоний в США до недавних пор поставляла Россия. В 2003 году Министерство энергетики США заключило с Минатомом РФ соглашение о закупках в РФ плутония-238. Принципиальная договоренность о поставках в США плутония-238 была достигнута ещё в 2002 году во время визита в Вашингтон главы Минатома Александра Румянцева.
Однако в июне текущего года, впервые после окончания "холодной войны", Соединенные Штаты решили возобновить производство плутония-238. В рамках программы, которая рассчитана на 30 лет, в Национальной лаборатории Айдахо планируется произвести 330 фунтов (150 кг) этого радиоактивного материала. Стоимость проекта, предположительно, составит 1,5 млрд долл.