"Росавиакосмос": Состав 9-го экипажа МКС не изменился
Основным экипажем девятой экспедиции остается Валерий Токарев и Лерой Чиао, дублирующим - Геннадий Падалка и Майкл Финк. "Ни о какой замене пока не может идти речь, - подчеркнули в пресс-службе ведомства, - так как окончательное утверждения состава экспедиции будет принято государственной межведомственной комиссией в конце марта 2004 года".
Ранее ряд СМИ сообщил, что основной экипаж МКС отстранен от полета, а NASA сообщило о замене командира основного экипажа 9-й экспедиции. Ранее предполагалось, что им станет американский космонавт Уильям Мак-Артур, однако из-за проблем с его здоровьем вместо него полетит на станцию астронавт Лерой Чиао.
Предполагается, что в состав девятой экспедиции войдет и астронавт Европейского космического агентства (ESA) голландец Андре Кейперс. А.Кейперс проведет на борту орбитальной станции 8 дней, после чего вернется на Землю вместе с работающим в настоящее время на орбите экипажем восьмой экспедиции к МКС.
А.Кейперс будет выполнять работы, необходимые для принятия первого европейского грузового корабля ATV: научные эксперименты и установку оборудования для стыковки космического грузовика с орбитальной станцией. Запуск российского космического корабля "Союз ТМА-4" с экипажем девятой экспедиции к МКС на борту состоится, предположительно, 19 апреля 2004г.