Opportunity спустят внутрь кратера Endurance
По словам исследователей, ценность научной информации, которую можно получить, спустив марсоход в кратер, оправдывает риск, связанный с невозможностью его использования для дальнейшего исследования Красной планеты.
В NASA сообщили, что Opportunity может быть направлен для исследования дна кратера уже в начале следующей недели. Аппарат проработает там несколько дней, после чего исследователи попытаются поднять его по склону обратно.
Что касается второго марсохода – Spirit, то, по словам ученых, в ближайшие две недели он достигнет возвышенности Columbia и начнет брать образцы выступающей на поверхность породы. Предполагается, что ее возраст значительно превышает возраст вулканической породы, которую марсоход исследовал на месте своей посадки в кратере Гусева.
Напомним, что космические аппараты Opportunity и Spirit исследуют поверхность Марса с января 2004г. Первоначально планировалось, что они проработают на Красной планете три месяца, однако теперь ученые считают, что марсоходы продолжат работу как минимум до сентября.
Как сообщили в NASA, оба робота работают без серьезных сбоев, хотя в последние несколько недель ученым пришлось устранять неполадки в работе программного обеспечения в бортовом компьютере марсохода Spirit.