Microsoft поплатилась за браузер
Microsoft так и не сумела избежать штрафа в 732 млн долл. за доминирование своего браузера Internet Explorer на европейском рынке. Наказание стало своего рода уникальным: Европейская комиссия впервые в истории оштрафовала компанию, нарушившую условия добровольного антимонопольного соглашения с ведомством.
Еврокомиссия не простила Microsoft нарушение условий соглашения от 2009 года. Тогда регулятор обвинил компанию в доминирующем положении Internet Explorer, который долгое время являлся браузером по умолчанию для линейки операционных систем Windows. Понимая серьезность намерений регулятора, Microsoft сумела договориться с европейскими чиновниками о бесплатном урегулировании всех претензий — взамен на это компания пообещала предоставлять пользователям Windows возможность выбора альтернативных браузеров вплоть до 2014 года.
Именно это обязательство Microsoft в итоге и нарушила, правда, по уверениям компании, абсолютно случайно. При установке определенных обновлений Windows в период с февраля 2011-го по июль 2012 года перестала предлагать пользователям альтернативные браузеры, лишив около 15 млн европейцев изначальной возможности выбирать ПО для просмотра интернет-страниц. В Microsoft эту проблему заметили не сразу, а когда принесли извинения за технический сбой, было уже поздно — регулятор был неумолим. Кстати, в самой компании отнеслись к произошедшему очень серьезно — из-за этого случая глава Microsoft Стив Балмер лишился половины своего бонуса по итогам прошлого года.
Как отмечают эксперты, компания вряд ли станет оспаривать штраф в суде, поскольку уже признала свою вину. К тому же, полагают аналитики, Microsoft попытается сосредоточиться на юридическом споре с Google — детище Билла Гейтса вместе с другими компаниями пожаловалось на поисковик в Еврокомиссию. Их не устраивает текущее доминирующее положение Google на рынке интернет-поиска. Правда, судя по всему, Google также сумеет избежать крупного штрафа, подписав к концу года добровольное антимонопольное соглашение, как это сделала Microsoft в 2009 году. Вопрос лишь в том, насколько успешно компании удастся его исполнять, ведь последствия могут оказаться очень серьезными — Еврокомиссия имеет право налагать штрафы в размере до 10% от годовой выручки компании. «На примере Microsoft Еврокомиссия попыталась показать всю серьезность своих намерений и готовность заниматься трудоемким и затратным по времени мониторингом», — считает партнер лондонской юридической фирмы Watson, Farley & Williams Эмануэла Леччи. Поэтому забыть о своих обязательствах через несколько лет у Google вряд ли получится.