5. Первые хотят в первые
В отборочном турнире к 2012г. Англии досталась скромная группа: Швейцария, Болгария, Черногория и Уэльс. Именно поэтому команда под управлением Фабио Капелло легко прошла квалификацию. За время отбора сформировалась приличная команда, в которой никто не держался в своем клубе на задворках и играл если не лидерскую, то весьма активную роль.
На секретной службе Ее Величества
Но, видимо, карма у родины футбола такая. За разное время до Евро один за другим выпали из-за травм полузащитники Джек Уилкшир, Гарет Барри и Фрэнк Лэмпард, нападающие Даррен Бент и Тео Уолкотт. А еще зимой глупейший инцидент с участием Джона Терри привел к самоличному увольнению с поста главного тренера сборной Капелло. На его место прочили Харри Реднаппа, но успехи "Фулхэма"-2010 и финиш "Вест Бромвича"-2012 убедили Футбольную ассоциацию, что ставить надо на Роя Ходжсона.
Хорошо, что сам Терри остался, иначе толково разрушать на поле было бы некому. Ведь в последний момент перед чемпионатом выбыл и один из основных центральных защитников - Гари Кэхилл, перешедший в "Челси" из "Болтона" и весьма пришедшийся там ко двору.
Чтобы рассказ не был только о тех, кто Евро пропустит, нужно все-таки напомнить, кто на него поедет и постарается там под руководством нового наставника показать что-нибудь достойное.
Место в воротах закреплено за Джо Хартом, новым чемпионом Англии. Ему не занимать некоторой эксцентричности, свойственной всей вратарской школе Британии, но пока 25-летнему голкиперу везет.
"Манчестер Сити" поставил в оборону сборной всего одного игрока, но это Джолеон Лескотт, которому теперь с большой вероятностью придется занять место в центре обороны вместе с Джоном Терри. Больше просто некому: Джагиелка из "Эвертона" и Джонс из "МЮ" будут играть только в случае, если у кого-то из основы совсем не пойдет. Что касается флангов, то здесь - отличный выбор из Эшли Коула и Лейтона Бэйнса ("Эвертон") слева и практически безальтернативный Глен Джонсон справа. Не поехали на Евро ни ветеран Рио Фердинанд, ни замаринованный в обновленном "Сити" Мика Ричардс, - это еще может аукнуться Ходжсону, положившемуся на молодежь.
Капитаном сборной после отлучения Терри стал Стивен Джеррард. Повязку ему можно было и не давать: и так понятно, что если не сейчас ему предстоит взять бремя лидерства, то уже никогда. В опорной зоне поможет лучший игрок "Тоттенхэма" Скотт Паркер и, возможно, Джеймс Милнер из "Ман Сити", хотя тот тяготеет к более универсальной игре. Эшли Янг на любом фланге выглядит предпочтительнее ливерпудлианца Стюарта Даунинга. Некоторый расчет наверняка есть и на юную звезду "канониров" - Алекса Окслейда-Чемберлена. Когда-то за Англию начинали такие же 18-летние Оуэн, Руни и Уолкотт и не упускали возможности стать звездами.
В заявке не оказалось изобилия рослых нападающих. Стратегическая задумка Ходжсона пока загадочна, но никто не отнимет места в стартовом составе у Уэйна Руни. Если он будет играть глубже, то на острие выдвинется Джермейн Дефо из "Тоттенхэма". Энди Кэрролл игрой за "Ливерпуль" заслужил включения в сборную на решающие матчи, но много ли он будет выходить - пока предположить трудно. Наконец, быстроногий манкунианец Дэнни Уэлбек выглядит лишь дублером более именитых форвардов.
Никогда не говори "никогда"
Англии будет совсем не сложно выйти из группы с такими командами, как Украина и Швеция, соперничая за первое место с Францией, от которой ждать можно чего угодно. Но в четвертьфинале англичанам выпадут испанцы, итальянцы или даже хорваты - в любом случае полуфинал станет значительным достижением для сборной, которой пришлось строиться заново перед главным событием двухлетнего цикла.
Сколько раз играла на Евро: 7 (1968, 1980, 1988, 1992, 1996, 2000, 2004) Лучший результат: 3-е место (1968), полуфинал (1996) Как попала на Евро: 1 место в группе G с Черногорией Лидер команды: Стивен Джеррард
Матчи на Евро: 11 июня. Франция - Англия. Донецк 15 июня. Швеция - Англия. Киев 19 июня. Англия - Украина. Донецк