В Солнечной системе открыта новая планета
Новый планетообразный объект, получивший название Кваоар, имеет около 1280 километров в диаметре (в 10 раз меньше диаметра Земли). Период обращения небесного тела вокруг Солнца составляет 288 лет. Это самая крупная находка в Солнечной системе после обнаружения Плутона 72 года назад.
Находка была сделана специалистами Калифорнийского института технологии. Майкл Браун и Чадвик Трухильо обнаружили Кваоар сначала при помощи Паломарской обсерватории, а затем их находка была подтверждена фотографиями, полученными космическим телескопом "Хаббл".
Новонайденный объект получил имя божественной силы, которая, согласно мифологии индейцев, проживавших на территории Калифорнии до прибытия туда поселенцев из Европы, участвовала в создании мира.
Однако имя Кваоар пока официально не закреплено в качестве названия вновь обнаруженного небесного тела. Через несколько месяцев Международный союз астрономов рассмотрит это предложение - а пока новинке присвоен номер 2002 LM60.
Кваоар находится в так называемом Поясе Койпера, который представляет собой ряд объектов изо льда и скальной породы, участвовавших в образовании Солнечной системы около 5 миллиардов лет назад.