Легендарный Джо Фрейзер: жизнь как битва
Последние дни своей жизни Дж.Фрейзер провел в хосписе в Филадельфии. За несколько недель до смерти спортсмену поставили диагноз "рак печени в тяжелой стадии". Врачи отметили, что шансов на выздоровление практически нет. Тем не менее спортсмен и его родные до последнего продолжали бороться и надеяться на чудо, однако оно так и не произошло.
Дж.Фрейзер, который известен на ринге как Дымящийся Джо, входит в десятку лучших боксеров-тяжеловесов всех времен. Спортсмен впервые вышел на ринг в 1965г. Уже через год он добился первой победы, отправив в нокаут опытного Оскара Бонавену.
В сентябре 1969г. в 7-м раунде техническим нокаутом победил еще одного именитого боксера - Джерри Квари. По версии журнала "Ринг", поединок получил статус "бой года".
Февраль 1970г. - новая веха в карьере молодого перспективного боксера. Состоялся бой между Фрейзером и чемпионом мира в тяжелом весе по версии WBA Джимми Эллисом. На кону также стоял вакантный титул чемпиона мира в тяжелом весе по версии WBC. Дж.Фрейзер нокаутировал чемпиона в 5-м раунде.
В ноябре 1970г. состоялся бой между Дж.Фрейзером, владеющим в тот момент титулом абсолютного чемпиона мира в тяжелом весе, и абсолютным чемпионом мира в полутяжелом весе Бобом Фостером. Фрейзер нокаутировал противника во 2-м раунде.
Пожалуй, самым знаковым в карьере боксера стал март 1971г., когда Дж.Фрейзер вышел на ринг против чемпиона мира в тяжелом весе Мохаммеда Али. Впервые в истории тяжелого веса в чемпионском бою встретились два непобежденных чемпиона - один бывший, другой действующий. В 15-м раунде он отправил в красивый нокдаун бывшего чемпиона (3-й в карьере М.Али). Легендарный М.Али впервые проиграл.
Впрочем, легенда дважды отплатила своему обидчику, встретившись с ним на ринге в январе 1974г. и сентябре 1975г. Если первый реванш М.Али одержал по очкам, то вторую победу он вырвал с трудом, после очень непростой и нервной битвы. Этот бой получил название "Триллер в Маниле".
Июнь 1976г. был ознаменован первым серьезным поражением Дж.Фрейзера. Тогда он во второй раз бился на ринге с боксером Джорджем Форманом. Дж.Фрейзер проиграл нокаутом в 5-м раунде. После этого боя он не выходил на ринг 5 лет.
В декабре 1981г. спортсмен попытался вернуться в бокс. Он вышел на ринг против малоизвестного Флойда Каммингса. По итогам 10-ти раундов судьи дали спорную ничью. После этого боя Дж.Фрейзер окончательно ушел из бокса.
В 1994г. бывший боксер попробовал себя в кино: он снялся в фильме "Обитель ангелов". С тех пор он не появлялся на публике.
Имя Дж.Фрейзера внесено в оба Зала славы бокса.