Награды "Золотой мяч" и "Игрок года FIFA" объединяются
Награда "Золотой мяч", учрежденная главным редактором французского спортивного издания France Football Гарбиэлем Ано в 1956г., вручается лучшему футболисту Европы по итогам календарного года. Обладателем премии может стать представитель любой страны мира при условии, что он выступает за европейский клуб.
Первым неевропейцем, получившим "Золотой мяч", стал в 1995г. знаменитый нападающий "Милана" и сборной Либерии Джордж Веа. Трижды получали награду от France Football голландцы Йохан Кройф и Марко ван Бастен, а также француз Мишель Платини, который в данный момент является президентом UEFA.
Победитель премии "Игрок года FIFA" получает так называемый "Бриллиантовый мяч". Первым обладателем этой награды в 1991г. стал Лотар Маттеус. Интересно, что с 2001г. этот приз вручается и женщинам. Действующим обладателем приза является форвард сборной Аргентины и испанской "Барселоны" Лионель Месси.
Стоит отметить, что с 2005г. обладатели наград "Золотой мяч" и "Игрок года FIFA" неизменно совпадали. Так, в 2005г. им стал полузащитник "Милана" Роналдинью, в 2006г. - защитник сборной Италии Фабио Каннаваро, в 2007г. - его одноклубник по "Реалу" Кака, в 2008г. - португалец Криштиану Роналду и, наконец, в 2009г. - Л.Месси. Не исключено, что именно эти совпадения и послужили главной причиной объединения футбольных наград.