Mars Express совершила вторую попытку найти Beagle-2
Ученые рассчитывают продолжить использование Mars Express для выхода на связь с зондом Beagle-2 еще два раза. Разработчик зонда Колин Пиллинджер полагает, что о провале миссии можно будет говорить лишь тогда, когда все возможности будут исчерпаны. Отметим, что первая попытка использовать возможности межпланетной космической станции Mars Express для установления контакта с зондом Beagle-2 была предпринят 7 января.
Напомним, что после посадки европейского космического зонда Beagle-2 на Красную планету с ним не разу не удалось установить связь. Американский орбитальный космический аппарат Mars Odyssey не смог после первых попыток уловить сигнал, передаваемый зондом Beagle-2 с поверхности Марса.
После этого европейские ученые изменили траекторию полета станции Mars Express. Осуществленный маневр позволил передвинуть спутник Mars Express, который 25 декабря 2003г. вышел на орбиту на высоте 188 тыс. км над экватором планеты, на другую орбиту - примерно на той же высоте, но над полюсами Марса. Далее, как и планировалось, аппарат постепенно снизится до 200-250 км, что позволит использовать радар Mars Express не только для установления контакта с Beagle-2, но и для поисков в течение двух лет исследований признаков существования воды или льда на планете