Американцы начали штурм Эн-Наджафа
По предварительным данным, в результате перестрелки погиб один мирный житель, еще один получил ранения. При этом бои продолжаются до сих пор, из-за чего точное число пострадавших и погибших установить пока не удается, однако по последним неподтверждённым данным, воинские подразделения армии США вынуждены были отойти к окраинам города.
Как известно, в Эн-Наджафе с начала апреля скрывается лидер мусульман-шиитов Муктада ас-Садр, решение об аресте которого, принятое властями коалиции, привело к эскалации напряженности в Ираке за последние недели.
Напомним, что накануне в иракском городе Кербеле в столкновениях с американскими военнослужащими убиты от 20 до 25 боевиков, подчиненных Муктаде ас-Садру. По сообщению представителя войск коалиции в Багдаде, семь военнослужащих коалиции получили ранения.
12 мая американские войска при поддержке танков и вертолетов вошли в Кербелу с двух направлений, бои велись на протяжении нескольких часов. Основные боевые действия развернулись в районе мечети Мукхаям, которая служит штабом боевиков отряда М.ас-Садра.
Между тем в среду катарский телеканал Al Jazeera передал информацию о том, что отряды Муктады ас-Садра готовятся к прекращению сопротивления коалиционным силам. По данным телеканала, руководство вооруженных сил Муктады ас-Садра приняло принципиальное решение прекратить вооруженную борьбу и создать на базе отрядов свою политическую партию, которая примет участие во всеобщих выборах в Ираке в 2005г.
Соответствующее заявление от имени Муктады ас-Садра было распространено в среду в г.Эн-Наджаф. Вместе с тем, в заявлении отмечается, что боевики готовы сложить оружие, "если американская сторона согласится на переговоры с их лидером".
Не исключено, что данное заявление представителей ас-Садра лишь способ попытаться сдержать наступление американцев на Эн-Наджаф. В последние дни войска коалиции достигли там значительных успехов. Кроме того, против ас-Садра выступили жители города: 11 мая на улицы Эн-Наджафа вышли сотни иракцев, которые потребовали от Муктады ас-Садра вывести своих сторонников из города и самому покинуть Эн-Наджаф.