NASA запустило орбитальный рентгеновский телескоп NuSTAR
Запуск ракеты был назначен на 19:30 мск, однако его пришлось отложить на полчаса. Специалистам понадобилось дополнительное время для проверки работы радиоаппаратуры космической обсерватории.
Космический аппарат массой 350 кг и стоимостью 180 млн долл. отделился от самолета на высоте 11,9 км. Цель проекта NuSTAR - восполнить "лакуну" в потоке данных, поступающих с других космических обсерваторий - "Чандра" и XMM-Newton.
Новая обсерватория будет работать в диапазоне рентгеновского излучения высокой энергии. NuSTAR отличается невероятной технической чувствительностью, которая выше, чем у аналогов, в 100 раз. Кроме того, обсерватория имеет пространственное разрешение в 10 раз лучше, чем все другие телескопы: зеркало аппарата состоит из 4680 сегментов.
Аппарат сконцентрируется на регистрации излучений с энергиями от 5 до 80 килоэлектровольт. Он будет изучать диски сверхмассивных черных дыр (квазары), что позволит проследить детали образования тяжелых элементов в результате взрыва сверхновых, а также пролить свет на вопросы образования Вселенной.