Обшивка шаттла Endeavour повреждена серьезнее, чем предполагалось
В связи с этим Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) рассматривает возможность проведения дополнительных выходов астронавтов в открытый космос для ремонта шаттла, передает Associated Press.
Повреждение обшивки площадью около 7,5 см было обнаружено во время изучения фотографий, сделанных незадолго до стыковки шаттла с Международной космической станцией (МКС).
10 августа с.г. Endeavour успешно пристыковался к МКС. Модернизированный шаттл отправился в полет после почти четырехлетнего перерыва. Миссия американских астронавтов по штатному расписанию продлится 11 дней.
Экипаж шаттла состоит из пяти мужчин и двух женщин. Одна из них - учительница Барбара Морган, которая могла оказаться на шаттле Challenger, который взорвался при старте в 1986г. Тогда она была дублершей погибшей Кристы Маколифф, тоже педагога по профессии.
Проблемы с обшивкой возникали также и у шаттла Discovery, который стартовал к МКС 26 июля 2005г. и приземлился 9 августа 2005г. При взлете от челнока оторвался значительный кусок пеноизоляции. Хотя он и не причинил ущерба кораблю, NASA с большой осторожностью отнеслось к данной проблеме. На решение технических проблем было потрачено более 1,5 млрд долл.