Ученые: В Галактике могут быть тысячи планет "для жизни"
Согласно подсчетам ученых, планеты, о которых идет речь, можно увидеть даже с помощью телескопа "Кеплер", запущенного американским космическим агентством NASA в этом году. О том, что пригодные для жизни планеты могут быть идентифицированы в течение 5 лет, доктор Дэвид Киппинг из департамента физики и астрономии намерен заявить на грядущей научной конференции, посвященной вопросу поиска новых планет.
По словам Д.Киппинга, во вселенной существует более 12,5 тыс. звезд, которые попадают в поле зрения "Кеплера" и в потенциале имеют 4 Луны, вращающихся в "зоне жизни". Д.Киппингу и его коллегам удалось найти новый способ обнаружения планет за пределами нашей солнечной системы — так называемых экзопланет. Поиском экзопланет ученые занимаются недавно, активно соревнуясь друг с другом в поиске космического тела, пригодного для жизни.
"Мы впервые продемонстрировали, что потенциально обитаемые планеты, находящиеся на расстоянии сотен световых лет, могут быть обнаружены с помощью современного оборудования, - сказал ученый. - Во время своих исследований мы, к своему удивлению, обнаружили, что можно заметить спутники размером с одну пятую Земли. Похоже, что в нашей галактике есть тысячи, если не миллионы, обитаемых экзоспутников и теперь мы можем начать их изучение".
На сегодняшний день астрономам удалось обнаружить 370 экзопланет, но большинство из них представляют собой газовые планеты вроде Юпитера и непригодны для жизни. Самой перспективной в этом плане является экзопланета Gliese 581 d, обнаруженная несколько месяцев назад. Планета находится на расстоянии 20 световых лет от Земли и больше ее в 8 раз.
В ближайшие 3,5 года астрономы с помощью "Кеплера" намерены вести поиски твердых планет размером с Землю, на которых имеется вода. Однако, по словам Д.Киппинга, с помощью американского телескопа можно засечь спутники, наблюдая крошечные колебания в их орбите. На конференции ученые обсудят лучшие способы поиска и характеристики планет в других солнечных системах. Путем анализа света, отражающегося от таких планет, ученые надеются выяснить, какие химические вещества находятся на их поверхности.