Aura будет изучать состояние атмосферы Земли
Aura будет обращаться вокруг Земли по полярной орбите и одновременно отслеживать состояние озонового слоя земной атмосферы. В первую очередь спутник будет передавать информацию о том, насколько быстро происходит восстановление озонового слоя Земли.
Запуск спутника Aura был осуществлен 15 июля 2004г. с базы ВВС США Ванденберг в Калифорнии. Для запуска спутника и его вывода на орбиту использовалась ракета-носитель Delta-II. Руководили операцией по запуску спутника представители от ВВС США, NASA и компании Boeing. Вес спутника Aura - 6,86 тыс. фунтов (порядка 3,1 т), сообщается в пресс-релизе командования авиабазы Ванденберг.
Следует отметить, что спутник был запущен NASA после неоднократных задержек. В течение шести лет Aura при помощи своих инструментов должен будет исследовать взаимосвязь между разрушением озонового слоя, причиной которого являются вредные вещества, и изменениями климата.
Интересно, что прошлогодняя конференция по защите озонового слоя, проводившаяся в рамках ООН в Кении, завершилась провалом. Как сообщили представители ООН, причиной провала стало желание США и европейских стран продолжать применять в промышленном производстве ряд химических продуктов, в частности, бромистого метила, использование которого наносит ощутимый вред атмосфере. Как сообщил исполнительный директор Программы ООН по окружающей среде Клаус Топфер, "участники встречи не смогли прийти к компромиссу по вопросу применения бромистого метила". В то же время, подчеркнул К.Топфер, во всем мире с 90-х годов применение этого соединения сократилось на 70%.