Японский ответ WhatsApp
Самый популярный мессенджер в Японии Line подал заявку на первичное размещение своих акций на Токийской фондовой бирже. В ходе IPO сервис мгновенных сообщений может быть оценен в 1 трлн иен (9,85 млрд долл.), сообщило во вторник Bloomberg со ссылкой на осведомленные источники.
За размещением бумаг в Токио, вероятно, последует выход Line на публичный рынок в США. Месяц назад источники Bloomberg сообщали, что IPO может быть проведено в ноябре нынешнего года как в Японии, так и в США. Где именно будет размещаться Line в Америке — на Нью-Йоркской фондовой бирже или на NASDAQ, пока не ясно.
Line контролируется южнокорейской компанией Naver Corp., ей же принадлежит крупнейший в Южной Корее поисковый оператор Naver, которому Google проигрывает конкуренцию. Первые сообщения о том, что компания рассматривает перспективу проведения IPO, появились в ноябре прошлого года в японской деловой газете Nikkei. Тогда сообщалось, что компания может быть оценена более чем в 10 млрд долл. Аналитики прогнозировали, что японский ответ Facebook/WhatsApp даже сможет посоревноваться в стоимости с Twitter. Сам Twitter в ходе IPO в ноябре 2013 года был оценен в 18 млрд долл.
Line активизировала подготовку к размещению своих акций на бирже, после того как японская корпорация Rakuten приобрела мессенджер Viber за 900 млн долл., а Facebook купил WhatsApp за рекордные 19 млрд долл. в начале этого года. По данным Bloomberg, все IPO, проведенные в Японии с начала года, привлекли 6,7 млрд долл. по сравнению с 7,9 млрд долл. за аналогичный период 2013 года.
От Фукусимы до emoji
Line является абсолютным лидером на японском рынке мобильных социальных сервисов. Мессенджер был создан в период коммуникационного вакуума после землетрясения и цунами 2011 года. Сразу после катастрофы в Японии обнаружилось несовершенство сотовой связи: люди не могли дозвониться до своих близких из-за перегруженных сетей. Интернет же тогда работал исправно. Первоначально с помощью Line можно было только обмениваться сообщениями и совершать бесплатные звонки.
Впоследствии сервис разросся до сложной платформы социального контента. Как отмечает портал TechCrunch, Line — это «матрешка» для других приложений. Line предлагает своим пользователям целое семейство «эппов», через которые можно читать новости, получать купоны на скидки, фотографировать, играть в игры, совершать покупки и следить за новостными лентами популярных людей и своих друзей. Три недели назад общее число скачиваний приложений, доступных в Line, превысило 1 млрд.
При этом ключевой функцией Line остается мессенджер — сейчас пользователи могут обмениваться любыми сообщениями, в том числе отправлять друг другу видео- и аудиописьма. Особую любовь пользователей Line снискали оригинальные стикеры с изображениями различных животных, являющиеся аналогами популярных emoji. Сейчас в сервисе представлены около 10 тыс. разновидностей подобных картинок, которыми можно выразить свои эмоции. Мессенджер остается бесплатным, однако за дополнительные опции в приложениях (например, за новые стикеры с обаятельными медведями или любимыми футболистами) придется платить.
Портал для смартфона
«Мы видим Line как портал для смартфона», — говорил этой весной Такеши Идезава, управляющий директор Line Corp. В конце прошлой недели он заявил, что число пользователей сервиса превысило 480 млн человек. При этом 85% подписчиков находятся за пределами Японии. Сервис успешно эксплуатирует стабильно высокий спрос на смартфоны в странах Азии, завоевав большую аудиторию на Тайване, в Таиланде и Индонезии. Впрочем, Идезава отмечал, что для Line приоритетными являются такие страны, как США.
Line будет непросто подвинуть своих конкурентов на уже «оккупированных» рынках. В Южной Корее, где базируется материнская компания Line, среди мессенджеров лидирует KakaoTalk, а в Китае — на крупнейшем мобильном рынке — WeChat. Однако Line уже доказала, что умеет отвоевывать рынки — на примере Испании. Выйдя на испанский рынок, в 2013 году Line подписала контракт с двумя крупнейшими футбольными клубами страны, получив право использовать изображения футболистов в стикерах, что подкупило испанцев. По данным самой Line, число ее зарегистрированных испанских пользователей составляет 16 млн человек. Общее же число пользователей смартфонов в Испании в 2013 году составило 24 млн, по данным comScore.
Line не раскрывает свою прибыль, однако ее выручка за первый квартал 2014 года выросла более чем в три раза в годовом исчислении — до 14,6 млрд иен (144 млн долл.). По итогам всего 2013 года выручка Line составила 505,8 млн долл. Для сравнения, аналитики оценивают продажи WhatsApp за 2013 год на уровне 20 млн долл. — и это при том что купленный Facebook сервис имеет гораздо больше пользователей. По данным статистического портала Statista, количество пользователей WhatsApp в апреле нынешнего года превысило 500 млн человек.
Приложение Line доступно на 17 языках, включая русский, на смартфонах с любой операционной системой и ПК.