Земле угрожают смертоносные космические лучи
Угрожающие Земле гамма-лучи возникают в результате столкновения звезд и взрывов сверхновых. В результате происходят так называемые короткие вспышки гамма-излучения. Как выяснили сотрудники Уошбернского университета в американском штате Канзас, этот вид лучей оказался более опасным, нежели длинные гамма-вспышки.
Эти импульсы длятся менее секунды (а длинные - гораздо дольше), но при этом выделяют огромное количество радиации. Если такие лучи направить на Землю, они уничтожат весь озоновый слой нашей планеты, открыв путь губительному ультрафиолетовому излучению. В итоге жизни на Земле придет конец.
По словам ученых, такие вспышки происходят, когда плотные нейтронные звезды сталкиваются друг с другом, или же когда взрываются сверхновые, либо когда звезды или планеты исчезают в черных дырах. Подобные инциденты, сопровождающиеся выбросом губительного излучения, происходят в космосе примерно раз в 100 млн лет.
Исследователи считают, что гибель динозавров произошла по вине именно таких коротких гамма-вспышек. Теперь астрофизики будут изучать ископаемые останки из разных геологических периодов Земли, чтобы найти связь между временами массового вымирания живых существ на планете и гигантскими выбросами радиации в космосе.