"Шэнчжоу-9" доставил к "Небесному чертогу" первую тайконавтку
Нынешняя стыковка проходила в штатном (автоматическом) режиме. Через 6 дней корабль повторит маневр, но уже вручную. В случае если китайцам удастся осуществить ручную стыковку, Китай станет третьей страной (после России и США), овладевшей такой технологией соединения космических аппаратов.
"Шэньчжоу-9" – второй корабль, причаливший к модулю. Миссия его предшественника "Шэньчжоу-7" была беспилотной и также отрабатывала технологию стыковки.
"Тяньгун-1" - это временный модуль размером с автобус, он является прототипом большой постоянной космической станции, которую планируется вывести на орбиту примерно в 2020г. Постоянная станция массой 60 т будет ненамного меньше, чем Skylab, запущенная NASA в 1970-е гг.
Если Китай это осуществит, то станет третьим государством, имеющим постоянную базу на орбите. Стоимость проекта оценивается в 1,3 млрд долларов.