NASA запустило к Марсу зонд MAVEN
В сообщении NASA говорится, что полет к Марсу займет 10 месяцев. Исследователи ожидают, что в результате миссии MAVEN человечество сможет узнать больше об атмосфере, климате и прошлом Красной планеты. Два главных вопроса, ответы на которые хотят получить ученые: возможна ли в будущем жизнь на Марсе и существовала ли она когда-либо в прошлом.
Ученые предполагают, что поверхность Марса некогда покрывали реки и океаны. В настоящий момент существует версия, согласно которой Солнце на протяжении миллиардов лет молекула за молекулой разрушало атмосферу Марса. Миссия MAVEN призвана подтвердить либо опровергнуть гипотезу.
По прибытии на Марс в сентябре 2014г. MAVEN начнет изучение слоя газов в атмосфере Красной планеты. "В центре внимания MAVEN - история марсианской атмосферы, эволюция климата планеты и то, как все эти изменения влияли на поверхность Марса и его возможную обитаемость - хотя бы для микробов", - заявил ведущий научный сотрудник Колорадского университета в Боулдере Брюс Джейкоски.
Аппарат также соберет данные относительно интенсивности и типа радиационного фона, оказывающего влияние на Марс со стороны Солнца и других космических источников, и каким образом эта радиация влияет на газы верхних слоев атмосферы.
"Мы сможем увидеть, что происходит теперь на Марсе, и ознакомиться со свидетельствами марсианской истории. Это позволит нам понять, каким образом на планете сложились такие сложные погодные условия", - сообщил исследователь Марса Пэн Конрад из Центра управления полетами NASA.