Стартовал "Союз ТМА-4" с экипажем 9-й экспедиции к МКС
Напомним, что 15 марта 2004г. главная медицинская комиссия признала членов экипажа девятой экспедиции к МКС и европейского астронавта годными к полету на борту российского корабля "Союз ТМА-4" к станции. В состав основного экипажа вошли командир российский космонавт Геннадий Падалка и бортинженер основного экипажа американский космонавт Майк Финк, в составе дублирующего экипажа - Салежан Шарипов и Лерой Чиао.
Состав экипажа девятой экспедиции к МКС сменит на орбите российского космонавта Александра Калери и американского астронавта Майкла Фоула. В составе экспедиции на МКС также отправился астронавт Европейского космического агентства (ESA) голландец Андре Кейперс.
Он будет выполнять работы, необходимые для принятия первого европейского грузового корабля ATV: научные эксперименты и установку оборудования для стыковки грузовика с МКС. А.Кейперс проведет на борту орбитальной станции 8 дней, после чего он вернется на Землю вместе с работающим на орбите экипажем восьмой экспедиции к МКС. Члены основного экипажа Г.Падалка и М.Финк пробудут на станции до 19 октября 2004г.
Корабль "Союз ТМА-4" с тремя космонавтами на борту в 7:28 мск успешно отделился от третьей ступени ракеты-носителя и вышел на расчетную околоземную орбиту. Как сообщили в Центре управления полетами, максимальное удаление корабля от Земли составляет 242 км, минимальное - 200 км. Наклонение орбиты - 51,67 градуса. Период обращения вокруг Земли - 88 минут 64 секунды.
Самочувствие космонавтов Геннадия Падалки, Майка Финка и Андре Кейперса нормальное.