"Космический ковчег" с гекконами и мышами стартовал с Байконура
Аппарат должен вывести на эллиптическую целевую орбиту биоспутник с животными и оборудованием. "Космический ковчег" доставит в космос мышей-песчанок, рыбок-цихлид, различные микроорганизмы и растения. Это первый с 2007г. запуск биоспутника.
Вместе с "Бионом" в космос запущен спутник "Аист", созданный студентами Самарского аэрокосмического университета, космические аппараты Beesat-2, Beesat-3 и SOMP, разработанные в Берлинском техническом университете, а также американский спутник DOV-2, предназначенный для отработки технологии дистанционного зондирования Земли.
"Бион-М" разработан в ФГУП ГНПРКЦ "ЦСКБ-Прогресс" (Самара) в рамках федеральной космической программы и предназначен для проведения в орбитальном полете фундаментальных и прикладных исследований по космической биологии, физиологии и биотехнологии с возвращением результатов экспериментов на Землю. В качестве объектов исследования в космос отправятся грызуны, земноводные, другие животные и растения.
Результаты орбитального эксперимента будут использоваться для совершенствования системы медицинского обеспечения длительных пилотируемых полетов и деятельности человека в экстремальных условиях.
Главная роль в формировании и реализации научной программы полетов "Бион" и "Бион-М" принадлежит Институту медико-биологических проблем Российской академии наук. Комплекс научной аппаратуры "Биона-М" N1 включает 24 комплекта научных приборов, устанавливаемых как внутри, так и снаружи спускаемого аппарата спутника. Запуски космических аппаратов "Бион" проводились с 1973г. примерно один раз в два года. Всего проведено 11 успешных запусков.