В Канаде обнаружена древняя вода
Международная группа ученых, работающая в шахте глубиной 2,4 км недалеко от Онтарио, обнаружила древнюю воду, возраст которой, по некоторым оценкам геохимиков, 2,6 млрд лет. Вода содержит большое количество метана и водорода, способных поддерживать жизнь.
Исследователи из Великобритании и Канады проанализировали образцы воды, которая была извлечена из скважины на глубине 2,4 км. Геофизики обнаружили, что вода богата водородом и метаном, а также различными формами таких благородных газов, как гелий, неон, аргон и ксенон. Теоретически водород и метан могли бы обеспечивать энергией микробов, которые находились без солнца в течение миллиардов лет.
Возраст кристаллических пород, окружавших воду, около 2,7 млрд лет. Но в начале исследования ученые не предполагали, что вода может быть одного возраста с породой. Использование новаторских методов анализа жидкости, разработанных в Манчестерском университете, показало, что возраст находки не менее 1,5 млрд лет, но может достигать и 2,6 млрд лет.
«Мы нашли жидкость, которой миллиарды лет и которая способна поддерживать жизнь. Наше открытие представляет огромный интерес для исследователей, которые хотят понять, как микробы развиваются в изоляции, как зародилась жизнь и каковы причины ее устойчивости в экстремальных условиях, а также на других планетах», — рассказал профессор Кристофер Баллентин из Манчестерского университета.
Результаты работы были опубликованы в журнале Nature.
По словам профессора кафедры геохимии МГУ им. М.В. Ломоносова Дмитрия Гричука, ученые использовали сложный способ доказательства того, что возраст воды именно такой, как они заявляют.
«2,7 млрд лет — это возраст породы, в которой находится шахта. А вода идет по трещинам, и когда она туда попала — это большой вопрос. Специалисты пытаются использовать самые разные изотопные методы для датирования воды. Получается, что простые методы показывают, что возраст воды более 1,5 млрд лет. А другие сложные замысловатые расчеты определяют возраст в 2,6 млрд лет. С точки зрения науки это интересно, но нельзя воспринимать как доказанный факт.
Ученые обнаружили в воде повышенную концентрацию метана и водорода и связывают это с жизнью микроорганизмов. Но эти вещества даже не результат жизни, а то, что могут использовать бактерии для того, чтобы жить. В этом особенного интереса для науки как раз нет, так как существуют надежные доказательства того, что жизнь более древняя. Кроме того, ученые обнаружили в воде необычное изотопное отношение благородных газов, и с этим, скорее всего, специалисты будут работать дальше», — отметил г-н Гричук.