Улетели за границу
В NASA подтвердили, что летательный аппарат «Вояджер 1» вышел за пределы Солнечной системы и стал первым искусственным галактическим объектом. Аппарат был запущен в 1977 году к Юпитеру и Сатурну, исследовав их, полетел дальше и теперь, преодолев совершенно кошмарное расстояние — около 19 млрд км, сделал то, о чем так долго мечтали фантасты всех народов, — отправил человечество к звездам.
«Вояджер 1» достиг границ Солнечной системы еще в августе, но NASA смогло подтвердить данные только сейчас. Аппарат направился дальше и будет лететь на энергии своих генераторов примерно до 2025 года. На случай возможной встречи с инопланетянами на его борту золотой информационный диск, большая часть которого — музыка (от Баха до ритуального пения Новой Гвинеи), а также звуки Земли и голоса людей. Есть также запись речи Ричарда Никсона (который в 1977 году был президентом США) и изображения, дающие представления о Земле, жизни на ней, ее науке и культуре и ее координатах во Вселенной.
К границам Солнечной системы летит и «Вояджер 2», аппарат, запущенный в том же 1977 году для исследований Урана и Нептуна и благополучно выполнивший свои задачи. При его траектории и скорости в 40 000 году (очевидно, что очень нескоро) он пройдет неподалеку от системы звезды Росс 248 в созвездии Андромеды. На его борту также есть послание к инопланетянам.
Кроме того, к границам системы движутся «Пионер 10» и «Пионер 11», запущенные еще раньше, в 1972 и 1973 годах, исследовавшие Юпитер, Сатурн и пояс астероидов. Оба они также снаряжены посланиями к инопланетянам. «Пионер 10» движется в сторону Альдебарана, а «Пионер 11» — в направлении созвездия Щит.
Наконец, в 2006 году была запущена и станция «Новые горизонты», предназначенная для изучения Плутона, которого эта станция достигнет уже в 2015 году. Ожидается, что миссия «Новых горизонтов» завершится в 2026 году, и аппарат также полетит в межзвездное пространство. Интересно, что на его борту — диск с полумиллионом имен людей, участвовавших в акции NASA «Пошли свое имя на Плутон».