Астронавты Endeavour вышли в космос
По словам представителя Национального управления по аэронавтике и космическому пространству (NASA) США, основной задачей сегодняшней космической прогулки станут испытательные работы по ремонту теплозащитного слоя шаттла.
"При помощи специального пистолета астронавты заполнят раствором поврежденную теплозащитную плитку космического аппарата, после испытаний тестовые плитки будут возвращены на Землю для проверки и изучения", - сказал представитель NASA. Кроме того, астронавтам предстоит заменить на МКС контрольный модуль электропитания, который вышел из строя.
В ходе предыдущего выхода в открытый космос астронавты готовили к работе канадский манипулятор Mr.Dextre. Манипулятор, состоящий из двух "рук", был собран во время двух прошедших выходов. Астронавты установили на манипулятор специальную платформу для запасных частей и держатель для инструментов.
Отметим, что нынешняя миссия Endeavour - самая продолжительная по времени и рекордная по количеству выходов в открытый космос. Полет продлится 16 дней, а астронавты осуществят пять выходов в космическое пространство. Пятый выход запланирован на 22 марта на 17:23 по времени Восточного побережья США (01:23 мск следующего дня).
Ранее в среднем полет шаттла к МКС занимал 11 дней, во время которых проводилось три выхода в открытый космос.
Шаттл Endeavour, на борту которого находятся 7 астронавтов, помимо канадского "космического крана" доставил к МКС созданный в Японии отсек для принадлежностей будущей космической лаборатории.