NASA и ЕКА строят конкурента российских "Союзов" и "Прогрессов"
Ж.-Ж.Дорден рассказал, что в обязательства агентства входит запуск пяти аппаратов ATV. Два запуска уже выполнены, третий запланирован на 9 марта 2012г., четвертый - на март 2013г. и пятый - на март 2014г.
"Запуск этих пяти аппаратов покрывает обязательства ЕКА до 2017г. Таким образом, с помощью постройки и запуска этих ATV мы покрываем свои обязательства заранее", - сказал Ж.-Ж.Дорден, добавив, что после прекращения полетов ATV для доставки грузов на МКС будут производиться другие корабли.
"Мы в настоящее время работаем с NASA по поводу того, какие именно корабли потребуются и какие корабли нужно будет разрабатывать для покрытия периода 2018-2020гг. ", - пояснил глава ЕКА.
Грузовой корабль ATV производится европейским консорциумом EADS Astrium. Его длина составляет около 10 м, диаметр - 4,5 м. Корабль состоит из двух частей: герметичного грузового отсека и служебного модуля. Он оснащен российскими системами стыковки и дозаправки.
Европа на данный момент не ведет переговоры с Россией о пусках российской ракеты-носителя "Союз-СТ" с космодрома Куру (Французская Гвиана, Южная Америка) по пилотируемой программе, но в перспективе не исключает такой возможности.
"На данный момент переговоры не ведутся", - сказал Ж.-Ж.Дорден, добавив, что, когда проектировали и создавали космодром Куру, предполагалось в перспективе использовать ракету-носитель "Союз-СТ" для пилотируемых запусков.
Руководитель Европейского космического агентства напомнил, что ЕКА и компания Arianespace располагают заказами на 20 ракет-носителей "Союз-СТ" для запусков с Куру. Он пояснил, что со стороны EKA подписано 8 контрактов по запускам с помощью данной ракеты-носителя, но также есть и другие заказы.
Компания Airanespace разместила заказ в промышленности на производство еще 10 ракет "Союз-СТ". Также подписаны контракты на запуск научного космического аппарата Gaia и спутника дистанционного наблюдения Земли Sentinel-1. Ракету-носитель "Союз-СТ" производит самарское предприятие "ЦСКБ-Прогресс". Она была специально разработана для стартов с Куру.
В среду, 21 декабря, также стало известно, что ЕКА в проведении испытания возвращаемой капсулы "Эксперт", которую по баллистической траектории должна была запустить конверсионная ракета-носитель "Волна" с подлодки Тихоокеанского флота.
По словам Ж.-Ж.Дордена, сейчас Европа ищет новые возможности запуска аппарата. "Аппарат готов к запуску, контракт подписан, но нам сообщили, что такой запуск на данный момент не возможен. Мы рассматриваем другие варианты запуска "Эксперта", поскольку этот аппарат очень важен для нас", - отметил глава ЕКА.
При этом он уточнил, что для испытания будет выбираться другая ракета-носитель. Сейчас рассматриваются такие варианты, как европейская "Вега", одна из американских ракет или российская ракета-носитель.
Ракета "Волна" используется для запусков космических аппаратов с погруженной подводной лодки. Первый орбитальный запуск при помощи "Волны" состоялся в июне 2005г. и оказался неудачным, после чего было проведено 4 успешных демонстрационных запуска.