Ученые обнаружили новый спутник Сатурна
На фотографиях спутник выглядит как темное пятно, сообщает Би-би-си. Наблюдения показали, что новый спутник составляет в ширину 2 км, но исследовательская группа Cassini считает, что он может еще расти.
Профессор Карл Мюррей из лондонского колледжа Королевы Марии, входящий в состав исследовательской группы Casini, заявил, что увидев нечеткое пятно на фотографиях, ученые тщательно исследовали все имевшиеся на тот момент фотографии и пришли к выводу, что у Сатурна появился новый спутник". Считается, что как и все остальные спутники Сатурна, новый спутник состоит из камней и льда. Профессор К.Мюррей подтвердил, что они будут тщательно изучать этот район в поисках новых небесных тел, добавив, что "Сатурн продолжает нас восхищать и интриговать своими спрятанными богатствами, которые обнаруживаются при более близком рассмотрении".
Пока ученые не решили, какое название дать спутнику, однако в в исследовательской группе он получил название "Фрэнк". Окончательное решение по этому вопросу будет принято Международным астрономическим союзом.
Casini представляет собой международную космическую миссию НАСА, Европейского космического агентства и Итальянского космического агентства, которая в 1997г. была запущена для исследования Сатурна. Аппарат прибыл на место в 2004г., а находящийся на его борту Huygens приземлился на самый большой из спутников Сатурна в 2005г. На момент начала миссии ученым было известно только о 18 спутниках. Благодаря Casisni стало известно о существовании еще 42.