Астрономы: Марсу угрожает столкновение с астероидом
Ранее ученые, участвующие в программе NASA по околоземным объектам, считали, что шанс столкновения равен 1 из 350, но на этой неделе шансы столкновения резко возросли. Астроном Стив Чеслей считает, что они могут возрасти еще раз в начале 2008г., когда орбита астероида будет повторно исследована.
"Мы знаем, что скорее всего астероид пролетит мимо Марса, но возможность столкновения все равно остается", - добавляет астроном.
Если астероид столкнется с Марсом, то скорее всего он упадет рядом с экватором, недалеко от того места где марсоход Opportunity исследует равнины Красной планеты с 2004г. Робот находится вне опасности, т.к. в данный момент он расположен вне зоны падения. При скорости движения 13 км/с в случае столкновения образуется кратер равный по размеру знаменитому кратеру в Аризоне.
Космический объект под названием 2007 WD5 был открыт в ноябре 2007г., и по размеру он похож на астероид, который упал в Сибири в 1908г., произведя взрыв, равный по силе 2 тысячам взрывов атомной бомбы в Хиросиме, и уничтожив 60 млн деревьев.
В 1994г. осколки кометы Shoemaker-Levy 9 столкнулись с Юпитером, в результате чего ученые смогли наблюдать космический фейерверк.
"В отличие от случая с Землей, мы нисколько не напуганы, а наоборот возбуждены", - выразил С.Чеслей общее мнение участников Программы.