NASA: На поверхности Марса некогда существовала вода
Ранее американским ученым удалось установить, что когда-то на красной планете была вода, однако тогда специалисты не могли сказать, какие это были водоемы - надземные или подземные. Новые данные позволяют утверждать, что на поверхности Марса некогда был водоем с соленой водой глубиной, по меньшей мере, 5 см.
По словам представителей NASA, космический зонд Opportunity обследовал некоторые марсианские горные породы. Характер поверхности одного из исследованных камней и обнаружение соли позволяет заключить, что этот камень сформировался в стоячей воде.
"Мы полагаем, что Opportunity сейчас находится тем, где раньше проходила береговая линия соленого моря", - заявил ведущий специалист миссии Стив Скуайерс. Между тем, ученые пока не могут сказать, насколько велик был этот водоем, и было ли это постоянное образование, передает АР.
Следует уточнить, что приборы американского зонда Opportunity обнаружили на Марсе гематит - породу, состоящую из окислов трехвалентного железа. Этот минерал повсеместно распространен в земной коре, и на его долю приходится 90% мирового запаса железных руд.
Следует отметить также, что впервые следы гематита были найдены три года назад при сканировании поверхности планеты аппаратурой орбитального зонда Mars Global Surveyor. На Земле гематит практически всегда образуется в водной среде, и поэтому присутствие этого минерала на Марсе подтверждает теорию, согласно которой там когда-то существовали крупные водоемы.
Однако доказательство наличия воды на Марсе – это лишь промежуточный шаг к поискам следов жизни на красной планете. В этой связи следует упомянуть, что калифорнийские ученые создали миниатюрную лабораторию, предназначенную для поиска следов жизни на других планетах. Она располагается на кремниевом диске диаметром 10 сантиметров. На его поверхность нанесены реактивы, которые начинают светиться при контакте с аминокислотами, из которых состоят белки. Этот прибор также умеет различать молекулы аминокислот с одинаковым атомным составом, которые являются зеркальными отражениями друг друга.
Эта возможность очень важна для выявления фрагментов биобелков, которые практически наверняка должны обладать одной и той же зеркальной симметрией. Конструкторы лаборатории на чипе полагают, что она станет элементом оборудования многофункциональных автоматических станций, которые NASA и Европейское космическое агентство собираются отправить на Марс в 2009г., сообщает АВС News.