На Галапагосах умер Одинокий Джордж – последняя слоновая черепаха
"Одинокого Джорджа, который уже не двигался, нашел один из наших сотрудников. Его жизненный цикл подошел к концу", - сообщил Reuters руководитель Галапагосского национального парка Эдвин Наула. Смотритель Фаусто Ллерена, ухаживающий за черепахой в течение последних 40 лет, обнаружил тело Джорджа утром 24 июня 2012г.
Сотрудники парка затрудняются назвать точный возраст Джорджа, однако предположительно черепахе было около 100 лет. Максимальный возраст, которого могли достигать особи этого подвида, – 200 лет.
Работники заповедника также сообщили, для установления точной причины смерти будет проведено вскрытие. После этого черепаху забальзамируют, и ее чучело будет помещено в местном музее для научных целей.
Ученые впервые встретили Одинокого Джорджа в 1972г. во время экспедиции по острову Пинта Галапагосского архипелага. Подвид был назван в честь американского актера Джорджа Гобеля. Одинокий Джордж получил широкую известность, его принято считать символом Галапагосского национального парка. Посмотреть на последнюю Абиндонскую черепаху приезжали наследник британского престола принц Чарльз, а также Брэд Питт и Анджелина Джоли.
Гигантские черепахи, впервые описанные Чарльзом Дарвином, сильно пострадали от действий человека, истреблявшего их ради панцирей и мяса. В настоящий момент на Галапагосских островах проживают около 20 тыс. гигантских морских черепах.