Достижения и скандалы Зеппа Блаттера
Йозеф (Зепп) Блаттер возглавляет ФИФА с 1998 года и до разразившегося в среду коррупционного скандала рассчитывал переизбраться на пятый срок. Голосование на конгрессе ФИФА намечено на 29 мая, соперник Блаттера — иорданский принц Али бин Аль-Хусейн. Теперь звучат призывы отложить голосование. В частности, к этому призвала европейская футбольная ассоциация УЕФА.
Йозеф Блаттер родился в 1936 году в городке Фисп на юге Швейцарии в немецкоязычной семье. Средний из трех братьев, он с подросткового возраста проявлял интерес к спорту: как передает BBC, по легенде он был звездой школьного футбола и даже обладал единственным в округе профессиональным мячом. Его младший брат Марко позднее тоже стал спортивным менеджером и с 1991 по 2006 год возглавлял швейцарский Олимпийский комитет. Сам же Йозеф (или сокращенно Зепп) изначально не стремился к спортивной карьере и изучал экономику и менеджмент в Лозаннском университете.
Окончив учебу, он прошел обязательную службу в армии, где дослужился до звания полковника. Биограф Блаттера Бруно Аффентрангер утверждал, что армейское прошлое менеджера сильно повлияло на дисциплину и внутреннюю организацию ФИФА при Блаттере, на его способ управления. Параллельно развивалась деловая карьера Блаттера: он возглавлял отдел внешних коммуникаций туристического управления родного кантона Вале, работал директором спортивного направления часовой фабрики Longines и генсеком швейцарской Федерации хоккея на льду. В 1975 году он решил вернуться из хоккея в футбол и принял предложение стать техническим директором ФИФА.
В 1998 году Блаттер — уже генеральный секретарь ФИФА — начал борьбу за пост президента организации. Его основным соперником был глава УЕФА (европейского отделения ФИФА) Леннарт Йоханссон. По итогам голосования Блаттер опередил шведа, но не набрал необходимых 2/3 голосов. Перед вторым туром Йоханссон взял самоотвод, позволив Блаттеру стать президентом. Через год британский исследователь Дэвид Яллоп опубликовал книгу под названием «Как они украли игру». В ней публицист утверждал, что 20 топ-менеджеров ФИФА получили от неназванного ближневосточного правителя по $50 тыс. за поддержку кандидатуры Блаттера. Эксперты и сам Йоханссон призывали ФИФА начать внутреннее расследование, но Блаттер наотрез отказался от этой идеи.
Инцидент стал первым из многочисленных скандалов 17-летнего президентства Блаттера. В 2002 году генсек ФИФА Мишель Зен-Руффинен обвинил менеджеров организации и лично Блаттера в халатности и злоупотреблениях, которые привели к конфликту интересов и финансовому ущербу от банкротства маркетинговой фирмы ISL, чьим заказчиком была ФИФА. Президент ФИФА отверг обвинения, не нашла состава преступления и швейцарская прокуратура, в итоге Зен-Руффинен вынужден был покинуть свой пост. Восемь лет спустя он вновь выступил с разоблачениями, утверждая, что знает поименно коррупционеров в высшем руководстве ФИФА. Заявление прозвучало в преддверии голосования по выбору стран — хозяек чемпионатов мира 2018 и 2022 годов.
До этого Блаттер прямо признавал, что он поддерживает президента УЕФА Мишеля Платини в том, чтобы чемпионат мира 2018 года прошел в европейской стране. Впоследствии СМИ писали, что руководство ФИФА оказывает давление на неевропейские ассоциации, принуждая снять их заявку. Помимо этого, Блаттер известен рядом одиозных высказываний. Например, игрокам в женский футбол он предлагал «носить обтягивающие шорты и короткие футболки», чтобы привлечь интерес к этому виду спорта. В 2006 году он отчитал российского арбитра Валентина Иванова, судившего матч между Португалией и Нидерландами на чемпионате мира и выдавшего там рекордное количество предупреждений игрокам. Позднее Блаттер обещал публично извиниться перед судьей, но не сдержал обещания.
Последний крупный скандал в ФИФА случился в мае 2011 года, перед предыдущими выборами президента. Единственным соперником Блаттера в борьбе за этот пост был глава азиатской федерации AFC Мохаммед Бин Хаммам, однако за месяц до выборов комитет по этике ФИФА начал проверку его деятельности на предмет коррупции. Следствие установило, что Хаммам оказывал нелегальную поддержку членам Карибского футбольного союза. Его сообщником в этом был глава североамериканской федерации CONCACAF Джек Уорнер. Вскоре оба функционера были сняты со своих постов, а Хаммам фактически получил запрет на профессию. Параллельно Уорнер, арестованный сегодня в Швейцарии, подозревался в попытке продать голоса американской федерации англичанам перед голосованием по месту проведения чемпионата мира 2018 года.