Жители Земли увидят Великое противостояние Марса
Сближение Марса с Землeй происходит каждые два года, в момент когда Земля проходит мимо Красной планеты. Эти сближения неравноценны. Самые серьезные из них случаются раз в 16-18 лет и происходят в августе. Они называются великими противостояниями. Сейчас как раз такой случай. Но сегодня – событие уникальное из-за своей редкости: вследствие того что орбиты планет немного нерегулярны, минимальное расстояние, разделяющее их, колеблется от 56 до 101 млн. км. Однако сегодня планеты сошлись на 3,2 млн. км ближе, чем это случалось в 1988 году. Альдо Витальяно (Aldo Vitagliano), эксперт из Университета Неаполя (Италия), подсчитал, что в последний раз Марс был так близко к Земле 12 сентября 57617 г. до н. э.
В ясную погоду Марс можно будет видеть невооруженным глазом. Во время великих противостояний Марс выглядит самой яркой на полуночном небе звездой оранжево-красного цвета. Размеры Марса на ночном небосклоне увеличатся примерно в 6 раз, а яркость – в 85 раз, по сравнению с обычными значениями.
Используя телескопы даже малой мощности, астрономы смогут изучить детали рельефа планеты, как, например, южную полярную шапку планеты. С помощью телескопа можно будет разглядеть даже детали размером 60-100 км.
Космические агентства США, Европы и Японии воспользовались природным явлением, отправив к Марсу четыре исследовательских зонда. Европейский зонд Mars Express, запущенный в июне, прошел уже почти половину своего пути - 24 млн км.