УЕФА обратился к Лиге наций
Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) запустит новый турнир для сборных команд в 2018 году. Это решение было принято на конгрессе УЕФА, который проходит в Астане. За проведение турнира, который будет называться Лига наций, единогласно проголосовали все 54 ассоциации УЕФА.
Предполагается, что турнир должен поднять уровень и престиж футбола среди сборных. Впервые Лига наций УЕФА пройдет в 2018 году. Подробный формат турнира пока неизвестен, однако предполагается, что победитель будет определяться каждый нечетный год, а само соревнование заменит большинство международных товарищеских матчей. Кроме того, будут действовать принципы повышения/понижения в классе.
Помимо повышения престижа футбола создание этого турнира преследует и еще одну цель — чисто спортивную. Согласно заявлению УЕФА, все больше ассоциаций, тренеров, футболистов и болельщиков считают, что товарищеские матчи не обеспечивают должной спортивной борьбы. Таким образом, Лига наций должна способствовать созданию дополнительной мотивации для сборных.
«Это важный шаг для национальных команд Европы, и мы надеемся, что болельщики поддержат новый формат», — сказал председатель комитета УЕФА по соревнованиям для сборных Вольфганг Нирсбах.
Лига наций будет также связана с отборочным циклом чемпионатов Европы по футболу. Плей-офф за попадание на Евро пройдет в марте 2020 года. Таким образом, сборные будут бороться за выход в высшую группу или за сохранение прописки, за титул чемпиона Лиги наций УЕФА, а также за путевки в стыковые матчи Евро. В Лиге наций будут разыгрываться четыре путевки в каждую финальную стадию. Отборочный цикл чемпионата Европы с 2018 года будет начинаться в марте следующего года после международного турнира, а не в сентябре.
Предполагается, что в турнире будут участвовать 54 сборные, которые будут разбиты на четыре группы по рейтингу коэффициентов. Точный формат дополнительно будет обсуждаться национальными ассоциациями — членами УЕФА.