Китай запустит свой первый зонд на Луну в этом году
"Чанъэ-3" официально находится на стадии подготовки к запуску, оставив позади стадии исследования и конструирования", - цитируют китайские СМИ сообщения властей.
Китайские ученые также обсуждают возможность отправки на Луну астронавта, однако это, согласно их расчетам, произойдет уже после 2020г.
В 2007г. Китай осуществил запуск своего первого лунного орбитального спутника, названного "Чанъэ-1" в честь богини китайского эпоса. Аппарат сделал фотографии лунной поверхности, а также провел анализ распределения химических элементов. Этот запуск ознаменовал первый шаг на пути трехступенчатой "лунной" миссии КНР. Заключительным ее этапом, запланированным на 2017г., должен стать забор образцов лунного грунта.
Китай с успехом завершил свою космическую миссию в июне, когда три астронавта на борту пилотируемого космического корабля "Шэньчжоу-10" провели 15 дней на орбите, а также осуществили стыковку с экспериментальной космической лабораторией Tiangong 1 ("Небесный чертог"). Полет "Шэнчжоу-10" стал самым длинным для пилотируемых кораблей Китая.
Несмотря на явные успехи, космической отрасли Китая еще далеко до ведущих космических держав, таких как США и Россия. КНР настаивает на том, что развивает космическую программу в мирных целях, однако Минобороны США уже отметило растущий космический потенциал страны.